-Brugge (B)- De Belgische stad Brugge organiseerde opnieuw een feest ter ere van een van haar meest waardevolle relikwieën. Sinds 1304 trekken er duizenden mensen door de straten als uiting van geloof en traditie. De processie is door UNESCO erkend als immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.
Meer dan 45.000 mensen, waaronder pelgrims en bezoekers uit alle delen van de wereld, verzamelden zich donderdag in de straten van Brugge, België, om deel te nemen aan de Processie van het Heilig Bloed, die sinds 3 mei 1304 jaarlijks wordt gehouden op het feest van Hemelvaart.
De processie herdenkt de aankomst in de Vlaamse stad van een relikwie van het Bloed van Christus, meegebracht na de kruistochten. Georganiseerd door de Edele Confrèrie van het Heilig Bloed, telde het evenement dit jaar zo’n 1800 deelnemers die 53 Bijbelse en religieuze historische taferelen naspeelden.
De route doorkruist het volledige middeleeuwse centrum van Brugge, dat in 2000 tot UNESCO-werelderfgoed werd verklaard. Tot de aanwezigen van deze editie behoorden kardinaal Dominique Mathieu en de bisschop van Brugge, Mgr. Lode Aerts. Kardinaal Mathieu, de Belgische franciscaan die in 2021 door Paus Franciscus werd benoemd tot aartsbisschop van Teheran-Isfahan.
Volgens de overlevering was het Diederik van de Elzas, graaf van Vlaanderen, die tijdens een kruistocht in 1150 enkele druppels van het Bloed van Christus meebracht uit Jeruzalem. Sindsdien wordt de relikwie bewaard in de Kapel van het Heilig Bloed in Brugge. Het is een bedevaartsoord en een dagelijkse toeristische attractie geworden.
