-Londen- Van het langste geïllustreerde boek tot de kleinste nanobijbel: zeven decennia van het Guinness Book of Records laten zien hoe het bestverkochte boek ter wereld record op record vestigt.
Het is 70 jaar geleden dat een Ierse brouwerijdirecteur zijn jachtgeweer neerlegde en in plaats daarvan de wereld begon te catalogiseren. Sir Hugh Beaver, directeur van de in Dublin gevestigde Guinness Brewery, miste een goudplevier en vroeg zich af of het de snelste vogel ter wereld was. Hij kon het antwoord nergens vinden. Daarom schreef hij het boek dat het zou geven.
Wat bedoeld was als een marketingtruc voor kroegpraat, groeide uit tot een wereldwijd fenomeen. Het Guinness Book of Records, voor het eerst gepubliceerd in 1955, was bedoeld om “vriendschappelijke meningsverschillen voor eens en altijd te beslechten.”
De Bijbel: bestseller en recordhouder wereldwijd
Tot de records behoort ook ’s werelds bestverkochte boek: de Bijbel. De Bijbel zelf heeft een record dat alle andere overtreft – meer dan vijf miljard gedrukte exemplaren spreken boekdelen. Maar het wordt nog veel omvangrijker.
De langste Bijbel ter wereld haalde in 2019 het Guinness Book of Records: de Wiedmannbijbel, vernoemd naar zijn maker Willy Wiedmann, is 1,17 kilometer lang en bestaat uit 3333 afbeeldingen. Dit internationaal geprezen kunstwerk uit het Bijbelmuseum in Frankfurt toont het gehele Oude en Nieuwe Testament – de heilsgeschiedenis als één geheel.
Aan de andere kant van het spectrum staat de Hebreeuwse nanobijbel, die in 2015 het Guinness Book of Records haalde: het Oude Testament gegraveerd op een chip ter grootte van een halve vierkante millimeter. Ontwikkeld door Ohad Zohar, natuurkundige aan het Technion in Haifa, is deze alleen leesbaar met een elektronenmicroscoop – Gods Woord voor het digitale tijdperk.
De Ikea-catalogus passeert de Bijbel als het meest verspreide drukwerk ter wereld
De Ikea-catalogus verscheen in 2006 in een oplage van 175 miljoen stuks – in 35 landen en 27 talen. Alleen al in Nederland krijgen 6,1 miljoen huishoudens het boekwerk thuisbezorgd. Daarmee moest de Bijbel het afleggen tegen het boekwerk met de slechte Zweedse meubelsmaak.
Mirjam Vermeij van het Nederlands Bijbel Genootschap ligt er niet wakker van. Het is een beetje appels met peren vergelijken. De Ikea-catalogus was gratis, voor een Bijbel moet meestal worden betaald. De Ikea-catalogus verscheen op papier in 2020 voor het laatst, omdat Ikea overstapte op een volledig digitale catalogus. Daarmee is de Bijbel weer terug op plaats één.
Bovendien is de Bijbel volgens Vermeij wel degelijk nummer één als ook rekening wordt gehouden met de tientallen miljoenen Bijbelfragmenten die jaarlijks worden gedrukt. Ook wat talen betreft wint de Bijbel het,” tekent zij aan. Vermeij: De Bijbel is integraal vertaald in 600 talen.”
