Kardinaal Anders Arborelius, bisschop van Stockholm sinds 1998, blijft in functie, ondanks zijn aftreden in 2024, toen hij 75 werd. Hoewel Rome zijn ontslag heeft aanvaard, is er nog geen opvolger benoemd. De kardinaal heeft daarom verklaard dat hij “geduldig” zal zijn totdat hij instructies van het Vaticaan ontvangt. In de tussentijd zal hij zijn bisschoppelijke taken blijven vervullen. Zodra zijn opvolger officieel is, hoopt hij zich terug te trekken in het karmelietenklooster van Norraby, waar hij voorheen woonde.
Conclaaf
In een interview met het Duitse ‘Bonifatiusblatt’ reflecteert Arborelius op zijn rol in de kerk, zijn ervaring tijdens het conclaaf en zijn visie op het huidige pontificaat. Hoewel hij ooit werd genoemd als mogelijke opvolger van Paus Franciscus, verwerpt hij elke poging om kardinalen in ideologische categorieën te verdelen. “Het is beter dat we die politieke terminologie niet in de kerk gebruiken”, aldus Arborelius.
Wat Paus Leo XIV betreft, benadrukt hij zijn roeping tot dialoog en zijn inzet voor kerkelijke eenheid en sociale verzoening, vooral in gepolariseerde contexten zoals de Verenigde Staten. Hij waardeert ook zijn openheid naar andere religies en zijn rol als bemiddelaar in internationale conflicten, zoals de oorlog in Oekraïne.
Bekeerling
Arborelius, die zich op 20-jarige leeftijd tot het katholicisme bekeerde, merkt op dat zijn spirituele reis beïnvloed werd door het getuigenis van de Zusters van de Heilige Birgitta. Hij beweert niet van een belijdenis te zijn afgedwaald, maar zich juist geroepen te hebben gevoeld tot de rooms-katholieke kerk. Deze persoonlijke reis heeft zijn oecumenische gevoeligheid versterkt: hij pleit voor samenwerking tussen christelijke kerken om het evangelie te verkondigen en in te spelen op de spirituele behoeften van de wereld van vandaag.
Groei katholieke kerk Zweden
Wat betreft de groei van de katholieke kerk in Zweden, die in de afgelopen 15 jaar is gegroeid van 40.000 naar 131.000 gelovigen, schrijft hij dit toe aan immigratie, niet aan bekeringen. De integratie van migranten is een van de grootste pastorale uitdagingen: velen willen de eucharistieviering in hun moedertaal vieren, maar de infrastructuur is beperkt. Daarom wordt deelname aan liturgieën in het Zweeds ook aangemoedigd als middel tot integratie in de samenleving.
Arborelius is vooral dankbaar voor de steun die hij vanuit Duitsland heeft ontvangen via het Bonifatiuswerk en het Duitse Bisschoppencommissariaat voor de Diaspora. Deze instellingen financieren niet alleen de bouw van kerken en pastorale projecten, maar bevorderen ook de uitwisseling en persoonlijke contacten tussen kerkgemeenschappen.
Noot redactie: Het bisdom Stockholm ( Dioecesis Stockholmensis ) is het enige katholieke bisdom in Zweden en bestrijkt het hele land. Het werd opgericht in 1953 en is direct ondergeschikt aan de Heilige Stoel; het maakt geen deel uit van een kerkprovincie en is ook niet afhankelijk van een metropolitisch aartsbisdom.
