De meisjes zijn meestal 14 of 15 jaar oud. Het gaat om zeer ernstige misdrijven, die nauwelijks worden waargenomen, aldus Shaw. (lees verder onder de foto)
Plaatselijk goed geïnformeerde bronnen laten weten dat er in de provincie Punjab in het afgelopen jaar rond 700 meisjes ontvoerd werden. Meestal zijn de daders gehuwde mannen, aldus de Aartsbisschop. De religieuze redenen zijn niet het enige motief voor de daders: “Het is ook de lust. De mannen denken: Zij ziet er goed uit en ik wil haar.” Omdat de ontvoeringen toenemen, hebben hij en andere geestelijken herhaaldelijk de politie geïnformeerd, maar die luistert niet eens, zo Shaw.
De Aartsbisschop heeft het probleem voorgelegd aan de regering. Zo werd er een treffen tussen hem
en de leiders van de islamitische en Hindoeïstische gemeenschap georganiseerd. Een jonge Islamitische theoloog heeft kritiek geuit op de ontvoeringen en zei dat ‘bekeringen’ onder dwang niet zijn toegestaan.
Ondanks de grote zorgen rond deze ontwikkeling ziet Shaw de ontwikkeling van Pakistan ook positief. De
regering onder leiding van Minister-President Imran Khan zet zich voor gelijkheid in. Dat betreft ook de
religieuze minderheden. In Pakistan behoren ongeveer 96 procent van de bevolking tot de Islam, welke ook de staatsreligie is. Het leven van de Christenen, rond twee procent van de bevolking, is gebonden aan strenge regels en beperkingen. Regelmatig komt het tot gewelddadige conflicten.
Desalniettemin is de kleine minderheid van Katholieken zeer actief, zo Shaw. Dat geldt in het bijzonder op het gebied van het onderwijs. Bijna 60 procent van de inwoners van Pakistan zijn jonge mensen. Velen van hen ontvangen van de zijde van de Kerk goede opleidingen. Voorts is Katholiek Pakistan zeer actief op het gebied van geloofsonderricht en de interreligieuze dialoog.
Foto: wiki
