-Eichstätt- Gregor Maria Hanke, een van de vier bisschoppen die zich verzetten tegen de koerswijziging van de eigen Duitse Synode, is vanaf Pinksteren emeritus-bisschop. Paus Franciscus had zijn ontslag kort voor Pasen al aanvaard “nunc pro tunc”, dat wil zeggen met ingang van een nog nader te bepalen datum. De bisschop verklaarde dat zijn besluit was genomen na een lange periode van persoonlijke overweging.
Het ontslag was het resultaat van een lang proces van innerlijke reflectie: “Mijn beslissing heeft een lange geschiedenis, gepaard met een spirituele strijd”, legde de 70-jarige prelaat uit. Na meer dan 30 jaar leidinggevende verantwoordelijkheden – 13 jaar als abt van Plankstetten en bijna 19 jaar als bisschop – vond hij het tijd om de teugels los te laten en terug te keren naar het pastorale werk. Deze stap, geboren uit een diepgaand spiritueel inzicht, beantwoordde aan de wens om weer dicht bij de mensen te staan als priester en spiritueel leider, niet langer als iemand die direct aan het roer staat.
Redenen voor zijn ontslag
In een verklaring aan de diocesane medewerkers legde Hanke de redenen voor zijn vertrek uit: de uitdagingen en crises die hij tijdens zijn ambtstermijn had meegemaakt – waaronder gevallen van misbruik, conflicten binnen de universiteitsleiding en het financiële schandaal – hadden hun sporen bij hem achtergelaten en hem uiteindelijk tot oprechte reflectie op zijn situatie gebracht. “Ik wil niet verhullen dat ik na zoveel uitdagingen, schandalen en onopgeloste conflicten een innerlijke uitputting voel.” Bijzonder aangrijpend voor hem waren zijn gesprekken met slachtoffers van seksueel misbruik: ” Er zijn daardoor dingen in mij veranderd .”
Tegelijkertijd werd zijn besluit diep ingegeven door de vraag naar radicale nieuwe koers van de kerk in Duitsland. “Vernieuwing betekent, volgens Paus Franciscus, leven vanuit de frisheid van het Evangelie. Hij sprak over de ‘beet van het Evangelie’, die zich moet laten voelen,” schrijft bisschop Hanke.
Perspectieven
Bisschop emeritus Hanke keert nu terug naar het pastorale werk, simpelweg als pater Gregor. “Het verlangen om de hartslag van de kerk te voelen, raakt me”. Bisschop emeritus Hanke heeft afstand gedaan van zijn bisschopsprivileges, een bewuste keuze ten gunste van nederigheid en verbondenheid met de gewone leden: “Onverminderd mijn bisschopswijding wil ik in de toekomst geen bisschoppelijke insignes dragen of functies bekleden, tenzij mijn opvolger daar uitdrukkelijk om verzoekt .”
Bisschop Hanke is een van de vier bisschoppen die zich herhaaldelijk hebben verzet tegen de oprichting van een permanente Synodale commissie voor de kerk in Duitsland. Daarmee is het verzet tegen de reformatie van de Duitse rooms-katholieke kerk weer een stap dichterbij gekomen. De Duitse bisschoppenconferentie wil, onder zware druk van de parochies, grootschalig vernieuwingen doorvoeren in de kerk, zoals vrouwen toelaten tot gewijde ambten, de homozegen uitbreiden naar een huwelijk en afschaffing van het verplichte celibaat.
Paus Franciscus had tegen de Duitse plannen bezwaren, maar greep niet in. Of zijn opvolger Leo XIV er ook zo over denkt, is nog onduidelijk.
