Zaterdag 23 mei 2026 – 09.32 uur Bron:: Redactie Kerk/Handelsblatt – Beeld: MB
MÜNSTER Digitalisering, met name door de opmars van kunstmatige intelligentie (AI), leidt tot een immense transformatie van de samenleving. De katholieke kerk moet deze ontwikkeling daarom nauwlettend volgen en begeleiden, aldus Heiner Wilmer, voorzitter van de Duitse bisschoppenconferentie.
Dit geldt in het bijzonder wanneer AI de arbeidsmarkt beïnvloedt. “Voor de kerk is menselijke arbeid nooit louter een productiefactor, maar veeleer een uitdrukking van menselijke waardigheid en maatschappelijke participatie”, schrijft de bisschop in een gastartikel dat vrijdag in het Duitse zakenmagazine ‘Handelsblatt’ verscheen. Met de transformatie van de arbeidswereld staan daarom “niet alleen economische, maar ook diepgaande menselijke vraagstukken op het spel voor ieder individu en voor de samenleving als geheel.”
Bezorgdheid over AI die mensen op de werkvloer in hoog tempo vervangt
De toekomstige bisschop van Münster verwees naar de zorgen en angsten van werknemers dat AI hun banen in gevaar zal kunnen brengen. “Terwijl bedrijven streven naar verhoogde productiviteit en automatisering, vragen veel werknemers zich af welke plaats de mens nog zal innemen in een gedigitaliseerde economische en arbeidswereld van de nabije toekomst.” Grote technologiebedrijven winnen ook steeds meer macht. “Zij bepalen het publieke debat, controleren de informatiestromen, verzamelen enorme hoeveelheden data en beïnvloeden democratische processen en de arbeidsmarkt.” Dit debat is met name relevant in Duitsland en West Europa, “gezien een toch al onzekere samenleving en arbeidsmarkt “, aldus Wilmer.
Tegelijkertijd noemde hij ook de positieve ontwikkelingen die AI bijvoorbeeld in de geneeskunde heeft doorgemaakt en die het leven vereenvoudigen. De bisschop deed zijn uitspraken naar aanleiding van de encycliek van Paus Leo XIV over AI. De encycliek, getiteld “Magnifica Humanitas” (De Magnifieke Mensheid), wordt op Pinkstermaandag gepubliceerd. Ze volgt in de traditie van de eerste sociale encycliek, “Rerum novarum”, van zijn voorganger en naamgenoot, Leo XIII, uit 1891. Destijds was het de industriële revolutie die het werkzame leven van mensen fundamenteel veranderde. “Voor het eerst pakte de kerk systematisch de vraagstukken van de moderne economie en sociale rechtvaardigheid aan”, zei Wilmer. “Arbeidersrechten, eerlijke lonen en verantwoord gebruik van privébezit werden essentiële thema’s in de verdere ontwikkeling van de katholieke sociale leer.”
Reactie op Digitaal kapitalisme
Leo XIV pakt dit vraagstuk nu, 135 jaar later, opnieuw op, legt Wilmer uit. Het gaat om “een christelijk-sociaal-ethisch antwoord op het digitale kapitalisme van de 21e eeuw, dat richting geeft aan de economie, de politiek en de samenleving en tegelijkertijd AI serieus neemt als een positieve kans voor het dagelijks leven.”
