-Mainz- Bisschop Peter Kohlgraf van Mainz pleit voor een opener rooms-katholieke Kerk die zich niet terugtrekt in een “eigen bijzondere wereld”, maar juist midden in de samenleving staat. “Ik geloof niet in een ‘heilige rest’. Ik wil een kerk die echt openstaat voor iedereen”, zegt hij in een interview met de nieuwsagentschap KNA.
Een dergelijke houding is cruciaal als de kerk in Duitsland geloofwaardig wil blijven ondanks het dalende ledenaantal, voegt hij eraan toe. De kerk moet in het dagelijks leven voortdurend laten zien dat zij “iets te bieden heeft waarvan mensen merken dat het iets met hun leven te maken heeft.”
Geloofwaardigheid is belangrijker dan omvang
Wat cruciaal is, is niet zozeer de omvang van de gemeenschap, maar de geloofwaardigheid van haar leden, vervolgt Kohlgraf. De kerk moet plaatsen en mogelijkheden creëren waar ontmoetingen en vertrouwen kunnen groeien – bijvoorbeeld in kleuter(scholen) en sociale projecten. Hier kan geloof worden beleefd zonder opdringerig over te komen.
Met betrekking tot interne kerkelijke debatten waarschuwde de bisschop ervoor evangelisatie uitsluitend te begrijpen als de overdracht van kerkelijke leer: “Mensen vinden geen geloof door uitleg alleen.” Ervaringen en authentieke rolmodellen zijn vele malen belangrijker.
Nieuwe evangelisatie als strijdkreet
Kohlgraf is kritisch over de term “nieuwe evangelisatie”, die volgens hem “soms een strijdkreet is geworden” en een verdeeldheid kan zaaien. De term wordt vaak gebruikt in de zin dat “een groep op pad gaat die het evangelie bezit – en de waarheid in pacht heeft. Zo eenvoudig is het niet.”
De bisschop zet ook vraagtekens bij de vaak geassocieerde wens naar een goede oude tijd waarin alles beter was. “Alleen omdat kerken in het verleden voller waren, was het geloof niet automatisch sterker.” De vaak geassocieerde beschuldiging van de universele kerk dat Duitsland niet genoeg evangeliseert, schiet tekort, meent hij.
Structurele hervormingen zijn ook belangrijk
“Werken aan een geloofwaardige vorm van de kerk is ook evangelisatie”, benadrukt Kohlgraf. Dat omvat ook hervormingen van structuren als die in hun huidige vorm mensen van het geloof afleiden.
“Ik ben tegen het tegen elkaar uitspelen van inhoud en structuur”, voegt de bisschop eraan toe. De twee hangen met elkaar samen: “Als wij vinden dat kwesties zoals gendergelijkheid of seksuele moraal opnieuw beoordeeld moeten worden in de context van het Evangelie, moeten wij die aanpakken. Wij zijn het er in Duitsland allemaal over eens dat wij niet beperkt kunnen blijven tot alleen maar praten, er moet ook iets gebeuren.”
Bisschop Peter Kohlgraf is bisschop van de diocese Mainz in Duitsland. Hij werd in 2017 benoemd en volgde kardinaal Karl Lehmann op. Kohlgraf is ook voorzitter van de pastorale commissie van de Duitse Bisschoppenconferentie en is bekend van zijn opmerkingen over mogelijke hervormingen binnen de kerk, zoals het afschaffen van de celibaatsplicht.
