NEW YORK Te midden van snel groeiende kritiek op het onmenselijke immigratiebeleid van de Amerikaanse president Trump, heeft de rooms-katholieke kerk van het land een krachtig statement gemaakt. Bisschoppen, priesters en leken vierden afgelopem weekeinde diverse Missen met honderden ongedocumenteerde immigranten.
“Dit is simpelweg een gelegenheid voor ons om te doen wat we altijd doen: mededogen en barmhartigheid voelen voor de meest kwetsbaren, voor mensen die lijden en geen stem hebben”, zei bisschop Alberto Rojas van San Bernardino tegen de media. Hij voegde eraan toe: “De gedetineerden moeten weten dat ze niet vergeten zijn. De kerk staat hen bij in hun onzekerheid.”
Een van de plaatsen waar een Mis werd gevierd in een deportatiecentrum, was San Bernardino County. Het telt ongeveer 1,1 miljoen inwoners van Latijns-Amerikaanse komaf en is het zesde grootste rooms-katholieke bisdom in de VS. Het bezoek aan het deportatiecentrum maakt deel uit van de inspanningen van de kerk om pastorale zorg te bieden aan de getroffenen. Volgens deelnemers waren persoonlijke gesprekken met de gedetineerden tijdens de Mis niet mogelijk. Desondanks waren veel aanwezigen ontroerd.
Een woordvoerder van het bisdom legde uit dat de voorbereidingen voor het bezoek aan het detentiecentrum, in overleg met de immigratiedienst ICE, ongeveer drie weken in beslag namen. De zes betrokken bisschoppen herhaalden vervolgens hun oproep tot een alomvattende hervorming van het immigratiesysteem. “Ik denk dat zowel Democraten als Republikeinen het erover eens zijn dat het immigratiesysteem niet werkt,” zei bisschop Oscar Cantú van San José, “maar ze zijn er herhaaldelijk niet in geslaagd het te hervormen.”
Bisschoppen bekritiseren de regering-Trump.
De Amerikaanse Katholieke Bisschoppenconferentie heeft onlangs het immigratiebeleid van de regering-Trump scherp bekritiseerd en haar bezorgdheid geuit over een “klimaat van angst”: “We zijn bedroefd door de huidige stand van het debat en de demonisering van immigranten. We maken ons zorgen over de omstandigheden in detentiecentra en het gebrek aan toegang tot pastorale zorg”, schreven de geestelijken in een verklaring. Zij beschuldigen de autoriteiten er ook van willekeurig te handelen met betrekking tot de juridische status van talloze migranten.
“We zijn verontrust door de bedreiging van de heiligheid van gebedshuizen, ziekenhuizen en scholen. We zijn bedroefd om ouders te ontmoeten die bang zijn om te worden aangehouden wanneer ze hun kinderen naar school brengen.
