BRUSSEL Het Brusselse stadsbestuur heeft een ‘eigentijdse’ kerststal op de Grote Markt geplaatst, zonder gezichten want die vervangen zijn door lapjes stof. Het kunstwerk, dat € 65.000 kost, wil volgens de voorstanders “inclusiever” zijn, hoewel het tot controverse heeft geleid.
De “oorlog tegen Kerstmis” is al begonnen, ook al is de Advent nog maar net begonnen zeggen de eerste verontwaardigde bezoekers van de kerststal.
Wat is er aan de hand? Het Brusselse stadsbestuur heeft op de historische Grote Markt een kerststal neergezet waarin de gezichten van de Heilige Familie zijn verborgen achter restjes stof. Dit alles met het oog op “inclusie”.
De stal, gemaakt door interieurontwerpster Victoria-Maria Geyer, toont gezichtsloze figuren die volledig uit stofresten zijn gemaakt. De enige aanwijzing dat het om een kerststal gaat, is de kleding van de figuren. Het werk, getiteld “The Fabrics of the Nativity Scene”, vervangt de traditionele gebeeldhouwde houten figuren die decennialang het Kindje Jezus, de Maagd Maria en Sint-Jozef hebben uitgebeeld op de meest prominente locatie van de Belgische hoofdstad.
“De afwezigheid van herkenbare gezichten is bedoeld om ruimte te laten voor de verbeelding van het publiek, terwijl de stofkeuze een eerbetoon is aan de Belgische textielgeschiedenis”, aldus de kunstenares tijdens de presentatie. Zij stelde dat de figuren zo zijn ontworpen dat iedereen zich kan identificeren met het Bijbelse verhaal, ongeacht hun achtergrond of afkomst.
Gemeentelijke rechtvaardiging en kerkelijke steun
Burgemeester Philippe Close rechtvaardigt de beslissing door uit te leggen dat hij uiteindelijk degene is die “betaalt” en merkt op dat de oude kerststal tientallen keren was gedemonteerd en na 25 jaar gebruik niet meer in goede staat verkeerde. “Helaas moest hij worden vervangen. Wij hebben ervoor gekozen het christelijke symbool te behouden, maar dan in een vernieuwde versie”, verklaart hij tijdens de onthulling van de nieuwe kerststal.
Uiteraard kan de installatie rekenen op de steun van enkele geestelijken. Pater Benoît Lobet, die meewerkte aan de selectie van de stal, benadrukt de “bewust eigentijdse” interpretatie van de kerststal. Volgens de priester roepen de textielmaterialen en silhouetten de precaire situatie op die gepaard gaat met het verhaal van Christus’ geboorte en maken ze het “voor iedereen” toegankelijk.
Een controversiële investering van vijf jaar
Het project, dat € 65.000 aan overheidsgeld kostte, blijft de komende vijf kerstseizoenen op het populairste toeristische plein van de Belgische hoofdstad staan. Deze beslissing weerspiegelt de toewijding van de stad aan haar uitgebreide kerstverlichting en -markten.
Inmiddels gaat het aantal fans van de nieuwe kerststal vrijwel gelijk op met de tegenstanders. Smaken verschillen. Zie ook de discussie over de stal en de stal zelf, in onderstaand video.
