De Oberzeller Zuster Franciscanes Juliana Seelmann ontvangt de Würzburg Vredesprijs 2021 van de stad Würzburg. De organisatoren maakten maandag bekend dat de prijs bedoeld was om Seelmanns aanhoudende inzet voor vluchtelingen te eren. De Non is exemplarisch voor haar dagelijkse inzet voor vluchtelingen, vooral door kerkasiel te verlenen, zo luidt de laudatio. Opmerkelijk is de prijs van de regionale overheid wel, want Seelmann is onlangs door de rechtbank van Würzburg veroordeeld tot een boete voor het verlenen van kerkasiel.
Zij deed wat zij moest doen als Non
De 38-jarige religieuze had twee Nigeriaanse vrouwen opgevangen in het Klooster van de Zusters Franciscanessen in Oberzell voor respectievelijk twee en vier maanden voordat zij naar Italië zouden worden gedeporteerd. Volgens Seelmann zouden beiden bij deportatie het gevaar lopen om terug te keren in de gedwongen prostitutie. Zij deed wat zij moest doen als Non, “omdat ik overeenkomstig mijn geweten en geloof niets anders kon doen”, zei Seelmann in de rechtszaal. Daarna ging ze in beroep tegen het tegen haar uitgesproken vonnis. Het vonnis leidde tot een volkswoede in Würzburg.
Kerkasiel
Het Comité voor de Vredesprijs van de stad Würzburg bekritiseerde het proces als “een politiek gewenste poging om vluchtelingen in grote nood en hun toegewijde helpers te criminaliseren en af te schrikken”. De organisatoren daarentegen beschreven het verlenen van kerkasiel als “een belangrijk hulpmiddel om buitensporige ontberingen in individuele gevallen te verlichten, de menselijke waardigheid te beschermen en de rechtsstaat verder te ontwikkelen naar een hoger beschavingspeil”. Ook de Würzburgse Bisschop Franz Jung had zich solidair getoond met Seelmann in verband met de kerkasielprocedure.
De ‘Würzburger Friedenspreis’ (Vredesprijs van de stad Würzburg) bestaat uit een bedrag van 3.000 Euro en wordt sinds 1995 aan individuen of organisaties vergeven, “die zich inzetten voor de vrede“, aldus de laudatio van de organisatoren. De uitreiking aan Zuster Juliana Seelmann zal op DV 10 oktober geschieden.
