STUTTGART De afsluitende sessie van het Synodaal Pad over de toekomst van de rooms-katholieke kerk in Duitsland is in Stuttgart van start gegaan met positieve evaluaties.
Tot zaterdag zullen bisschoppen, leden van religieuze ordes en leken de balans opmaken van het zesjarige -eigen- hervormingsproject in Duitsland. De twee voorzitters, Georg Bätzing, voorzitter van de Duitse Bisschoppenconferentie, en Irme Stetter-Karp, voorzitter van het Centraal Comité van Duitse Katholieken (ZdK), spraken beiden van een succesvolle “cultuurverschuiving”.
Bätzing legt uit dat het hervormingsproject draait om “bekering en vernieuwing van de Duitse rooms-katholieke kerk”. Het uitgangspunt was de “schok van het misbruikschandaal in 2010”, dat veel vertrouwen heeft geschaad. Stetter-Karp prees de “goede samenwerking tussen bisschoppen en leken” die was ontstaan tijdens een “hartstochtelijke strijd om de juiste weg te vinden”.
Bätzing bedankte expliciet zijn gesprekspartners in de Vaticaanse Curie die het Synodaal Pad meer dan kritisch hadden gevolgd. Hij was ervan overtuigd dat de geplande synodale conferentie de nodige goedkeuring van Rome zou krijgen. “Alle opmerkingen van Rome” waren verwerkt. Er was ook zeker de “wil om deze weg te steunen” binnen het Vaticaan. Het nieuwe nationale advies- en besluitvormingsorgaan van bisschoppen en leken zal naar verwachting in november van start gaan.
“We reiken de hand uit naar degenen in Duitsland die nog steeds nee zeggen,” zei Thomas Söding, vicevoorzitter van de ZdK, tegen een groep critici, onder wie kardinaal Rainer Maria Woelki van Keulen en bisschop Rudolf Voderholzer van Regensburg, die beiden niet aanwezig waren bij de slotzitting. Söding benadrukte dat de geplande synodale conferentie een drievoudig mandaat had: politiek, pastoraal en financieel. De theoloog beschreef de zesde en laatste synodale vergadering als een succes vanaf het begin. Ze waren op koers gebleven en hadden hun huiswerk gedaan.
Volgens bisschop Michael Gerber van Fulda reikt de synodale weg verder dan de Kerk. Gerber zelf ervoer de Synodale Weg als een “school van empathie”, waar bijvoorbeeld een openhartige uitwisseling plaatsvond met leden van seksuele minderheden.
Ongeveer vijftig vertegenwoordigers van katholieke verenigingen en hervormingsgroepen verzamelden zich buiten de conferentielocatie in Stuttgart om hun oproep tot ingrijpende veranderingen in het kerkelijk leven te hernieuwen.
Ondertussen verwierp bisschop Franz-Josef Overbeck van Essen de beschuldigingen dat de Synodale Weg in tegenspraak zou zijn met de leer van de kerk: “Het moet worden gezien als een uiting van geleefde katholieke verantwoordelijkheid – gecombineerd met een gezamenlijke, eerlijke strijd voor de volgende stappen.”
De canoniek jurist Bernhard Anuth uit Tübingen trok een negatieve conclusie. “De tastbare en meetbare resultaten van de synodale procedure blijven ver achter bij de aanvankelijke verwachtingen”, zei hij in dagblad Rheinische Post.
Ook de Pauselijke nuntius Nikola Eterović neemt deel aan de bijeenkomst in Stuttgart, die tot zaterdag duurt. Verschillende bisschoppen waren om uiteenlopende redenen afwezig. Onder hen was bisschop Voderholzer, die tegelijkertijd een vergadering van de Vaticaanse congregatie voor de Geloofsleer bijwoonde, het orgaan dat verantwoordelijk is voor de katholieke leer. Geen enkele bisschop van het aartsbisdom Keulen was aanwezig. In totaal waren 177 synodeleden in Stuttgart aanwezig.
Duitsland wil laten zien dat een rooms kerk met regionale accenten de toekomst heeft. Waar Amerikaanse en veel Afrikaanse bisschoppen kiezen voor stilstand, kiest het overgrote deel van de Duitse katholieken, hun bisschoppen incluis, voor een verfrissende eigentijdse aanpak, zeker in kwesties als vrouwen in de kerk en LHBTI-zaken.
