MÜNCHEN Op een drietal bisschoppen na, zijn de Duitse rooms-katholieke bisschoppen overwegend tot zeer liberaal. Toch kunnen de behoudende heren in de bisschoppenconferentie het niet laten om media-aandacht op te zoeken. Die krijgen ze dit weekeinde tijdens een ‘mars voor het leven’.
Voor de zesde keer wordt vandaag in de Duitse stad München de ” Mars voor het Leven’ gehouden, uiteraard met een aantal conservatie geestelijken, te weten de bisschoppen Woelki, Oster, Eterović en de Amerikaanse omstreden bisschop Barron, die namens de bisschoppen van zijn land een video heeft gestuurd. En dan is er nog een bekende behoudende Nederlander.
Kardinaal Marx weigert commentaar te geven
Kardinaal Rainer Maria Woelki, aartsbisschop van Keulen, bisschop Stefan Oster van Passau en de nieuwe apostolische nuntius in Duitsland, de Nederlander en aartsbisschop Hubertus van Megen, behoren tot degenen die de Mars steunen, die vandaag in de Beierse hoofdstad plaatsvindt.
Vanuit de Verenigde Staten heeft de omstreden bisschop Robert Barron van Winona-Rochester, oprichter van het media-apostolaat Word on Fire , zich bij hen aangesloten. Hij heeft namens het Amerikaanse episcopaat een videoboodschap gestuurd.
De aartsbisschop van het gastbisdom, kardinaal Reinhard Marx en de nieuwe voorzitter van de Duitse bisschoppenconferentie (DBK), bisschop Heiner Wilmer, hebben daarentegen gekozen voor stilte en afwezigheid.
De demonstratie begint om 13.00 uur op de Königsplatz met een openbare bijeenkomst, gevolgd door een mars door het centrum van München. Onder de sprekers nationale en internationale voorvechters van het leven van ongeboren kinderen en gezinsrechten. Jaarlijks is het aantal tegendemonstranten, waaronder ook katholieke, groter dan de groep deelnemende pro-lifers.
Vanuit de Verenigde Staten nam bisschop Barron een videoboodschap op waarin hij de demonstranten verzekerde van de solidariteit van de Amerikaanse kerk. “Geef niet op. Ik weet dat jullie je in een zeer geseculariseerde omgeving bevinden. Ik weet dat er in Duitsland veel pogingen worden gedaan om abortus in alle gevallen te legaliseren. Verzet je en verlies de hoop niet,” zei hij. Barron moedigde hen ook aan om kracht te putten uit de nalatenschap van Joseph Ratzinger, voormalig aartsbisschop van München en Freising, die hij beschreef als iemand die herhaaldelijk de christelijke wortels van de Europese cultuur en de rechten van het ongeboren kind verdedigde. De bisschop van Winona-Rochester noemde ook de omkering van Roe v. Wade in de Verenigde Staten als een teken van hoop: destijds geloofde niemand dat het mogelijk was, en toch is het gebeurd.
De stilte van de aartsbisschop van München
Het meest opvallende aspect is het gebrek aan steun en afwezigheid van kardinaal Marx, gezien het feit dat hij de plaatselijke bisschop is. De organisatoren vroegen hem om support voor de mars, en of de kardinaal de mars zou bijwonen, groeten zou overbrengen of commentaar zou geven op de steun die vanuit het buitenland werd ontvangen. Na enkele dagen zonder antwoord, herhaalde telefoontjes en verdere uitstel, reageerde de persdienst van het aartsbisdom München vrijdag met een kort statement: “U hoeft niet langer op ons antwoord te wachten; het aartsbisdom zal geen verklaring afgeven over deze kwestie.”
De organisator van de mars, Silja Fichtner, uitte haar teleurstelling. “Kardinaal Marx zou er eigenlijk trots op kunnen zijn dat katholieken in zijn bisdom een van de grootste pro-life-evenementen in de Duitstalige landen organiseren”, zei ze. “Het is triest dat de zaak en de inzet niet de waardering krijgen die het verdient.
Het incident roept herinneringen op aan de mars van vorig jaar, toen ook vele leden van de Duitse Katholieke Jeugdfederatie ( BDKJ ) protesteerden tegen de anti-abortusactivisten en scandeerden: “Mijn lichaam, mijn keuze, laat je stem horen.
Bisschop Heiner Wilmer, die in februari tot voorzitter van de Duitse Bisschoppenconferentie werd gekozen, laat ook niets van zich horen. In een kort statement laat zijn kantoor weten, “als bisschoppenconferentie in Duitsland, houden wij ons primair bezig met taken van federaal en overkoepelend karakter” en dat “regionale oproepen tot actie daarom doorgaans niet worden opgevolgd”.
De activisten zijn verbolgen over het wegblijven van kardinaal Marx, maar ook van de nieuwe voorzitter van de Duitse bisschoppen Heiner Wilmer. Laatstgenoemde is tevens de nieuwe bisschop van Münster en een groot voorstander van meer invloed van vrouwen in de kerk, alsook het zegenen van homohuwelijken. Dat werd onlangs nog onderstreept bij een Misviering door Wilmer, waarbij de ‘regenboogvlag’ het symbool van de LHBTI beweging, pontificaal in de kerk aanwezig was.
