-Emmen- De Sint Franciscuskerk in de wijk Emmerschans in Emmen is aan de eredienst onttrokken. De oorzaak is zoals zo vaak: te weinig mensen komen naar de vieringen en het aantal vrijwilligers loopt terug.
Afgelopen zondag, na 77 jaar en één week voor de komst van de nieuwe bisschop, was het voor vicaris-generaal Wellen en pastoor Stiekema de droeve plicht om voor de laatste maal de Mis te celebreren. Eén schrale troost: nú, tijdens de allerlaatste viering zat de kerk afgeladen vol. Sommige oud-parochianen waren zelfs van ver gekomen, om de kerk uit hun jeugd nog één keer te bezoeken.
Het is meer dan een gebouw dat nu verlaten wordt. “Je bent hier gedoopt, hebt hier alle sacramenten gedaan en bent hier getrouwd. Mijn ouders zijn hier naar de kerk gegaan om begraven te worden. Het is voor mij wel een afscheid”, zegt Leny, die vandaag de laatste dienst bijwoont.
Annemiek van Os Naber is 20 jaar dirigent van het kerkkoor. “Ik wilde de dienst met een mooi koor afsluiten dus heb ik alle kerken gevraagd of koorzangers mee wilden komen zingen. Dat heeft geleid tot een mooi vol koor, zodat je met trots terug kan kijken op die laatste viering. Maar op het einde had ik echt zoiets van: oh ja, nu houdt het op.”
Inderdaad, de ‘karavaan’ trekt voort, de parochianen kunnen gelukkig uitwijken naar andere kerken in dezelfde parochie, drie maar liefst: Emmen centrum, Erica en de wijk Barger-Oosterveld (bekend van de TV missen uit het verleden).
Maar er is meer hoop. De trend van kerkverlating lijkt een halt te zijn toegeroepen. Pastoor Stiekema houdt hoop voor de toekomst, want volgens hem zijn jongeren die niet met geloof zijn opgevoed steeds meer geïnteresseerd in het fenomeen kerk. Dat blijkt ook uit het feit dat al een aantal jaren het aantal nieuwe aanmeldingen voor de geloofscursus ‘Katholiek zo gek nog niet’ jaar-in-jaar-uit gestaag toeneemt. Opmerkelijk veel (RK)jongeren, niet kerkelijken en protestanten tonen belangstelling voor de cursus, een landelijke trend.
Onderstaand een fotocollage van de laatste viering in de St. Franciscuskerk te Emmen en de overbrenging van het Allerheiligste naar de H. Pauluskerk in Emmen centrum. Onder de fotocollage treft u een video aan over de bouw van de St. Franciscuskerk, 77 jaar geleden.
O.l.v. de ceremoniarius van het Bisdom GL, Johan Krijnsen, wordt het Allerheiligste de kerk uitgedragen.
Pastoor Stiekema verlaat met het Allerheiligste de kerk
De kerksluiting had regionale betekenis, getuige de aanwezigheid van de regionale televisie.
