-Amsterdam- Muzikanten trokken zich recent terug uit festivals nadat bekend werd dat deze waren opgekocht door de Amerikaanse durfinvesteerder KKR, die investeert in Israëlische oorlogsmisdaden. Nu blijken ook meerdere Nederlandse uitgeverijen eigendom van KKR, dat meldt TRF.
KKR is eigenaar van Simon & Schuster, het moederbedrijf van het Nederlands-Vlaamse uitgeefconcern VBK, waar bijvoorbeeld de Nederlandse uitgeverijen Ambo Anthos, Atlas Contact en Alfabet onderdeel van zijn. Deze informatie is publiekelijk toegankelijk op de website van KKR. Bij de genoemde uitgeverijen zijn schrijvers als Adriaan van Dis, Geert Mak, Lucas Rijnveld, Herman van Veen en Simone van der Vlugt aangesloten.
Banden met de bezetting
De Amerikaanse investeringsmaatschappij Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR) is een doelwit van de BDS-campagne (Boycot, Desinvestering en Sancties) omdat het onder meer eigenaar is van bedrijven die de verkoop en verhuur van vastgoed in illegale nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever faciliteren. Daarnaast investeert het in meerdere Israëlische tech-startups en in de bouw van een groot datacenter in Tel Aviv. De Israëlische tech-sector is nauw verweven met de Israëlische oorlogs- en bezettingsindustrie, bijvoorbeeld bij het ontwikkelen van surveillance-apparatuur.
VBK werd een jaar geleden overgenomen door Simon & Schuster, een van de vijf grootste uitgeverijen in de VS. Een half jaar eerder, in oktober 2023, was Simon & Schuster eigendom geworden van KKR. ‘Vanaf vandaag zijn KKR en Simon & Schuster officieel één familie,’ zei een partner van het bedrijf toen. Ter herinnering: in oktober 2023 was al duidelijk dat Israëls aanval op de Gazastrook een genocidaal karakter had. En toen VBK in zee ging met Simon & Schuster was dus ook bekend dat KKR de eigenaar was.
KKR is een zogeheten durfinvesteerder of ‘roofkapitalist’. Het koopt bedrijven op en wil deze in een relatieve korte periode laten groeien, om ze vervolgens weer te verkopen en daar winst op te maken. Dat kan gepaard gaan met stevige bezuinigen en het ontslaan van personeel. Een andere strategie is om een opgekocht bedrijf in stukken te knippen en die los door te verkopen om zo de winst te maximaliseren. Over de overname van Simon & Schuster zei KKR dat het van plan is om de uitgever na vijf tot zeven jaar weer te verkopen.
Muziekfestivals
De onderzoeksjournalisten van Follow the Money brachten in mei aan het licht dat KKR Superstruct had overgenomen, het bedrijf achter tientallen Europese muziekfestivals. Meerdere dj’s en bands zegden naar aanleiding van dit nieuws hun optredens op deze festivals af, ook in Nederland. ‘Wij gaan niet spelen op de Zwarte Cross. Het festival is eigendom van Superstruct, dat eigendom is van investeringsbedrijf KKR dat actief betrokken is bij de genocide in Palestina’, kondigde de band Hang Youth aan op Instagram. Ook grote acts als Claw Boys Claw zegden af. ‘Inktzwarte Cross’, koos cabaretier Youp van ’t Hek als kop van zijn wekelijkse column in NRC. Ook hij zegde een optreden af.
Veel van de festivals, naast Zwarte Cross bijvoorbeeld Awakenings, Mysteryland en DGTL, distantieerden zich vervolgens van KKR. Het Spaanse festival Sonar veroordeelde de genocide op Palestijnen en beloofde een deel van de winst over te maken naar hulporganisaties voor Gaza. Het mocht niet baten, veel artiesten trokken zich terug uit het festival. Voor het Amsterdamse festival Milkshake hebben intussen 14 acts afgezegd. Ook het Britse Boiler Room had te maken met afzeggingen. ‘We zullen altijd onverbloemd pro-Palestina blijven. We blijven ons houden aan de BDS-richtlijnen,’ schreef het muziekplatform in een reactie.
Vanuit de uitgeverijen die eigendom zijn van KKR, of de schrijvers die bij hen zijn aangesloten, is het vooralsnog stil gebleven.
