PARIJS De rooms-katholieke kerk in Frankrijk bereidt zich voor op de komst van de Paus. De Franse bisschoppenconferentie (CEF) maakte gisteren bekend dat een apostolische reis van Leo XIV naar Frankrijk “eind september zou kunnen plaatsvinden”, onder voorbehoud van officiële bevestiging door het Vaticaan en die is er nog niet.
Volgens de verklaring heeft kardinaal Jean-Marc Aveline, voorzitter van de Franse bisschoppenconferentie, in overleg met de apostolische nuntius de formele uitnodiging aan de Paus overgebracht. Het initiatief werd ook gesteund door de president van de Franse Republiek, die het voorstel persoonlijk onderschreef tijdens zijn ontmoeting met Leo XIV in Rome op 10 april.
Kardinaal Aveline onthulde dat hij “verschillende werkoverleggen met de Paus heeft gehad, de laatste vorige week, waarin we een conceptprogramma hebben opgesteld.” Hij gaf aan dat het bezoek “een gelegenheid zou zijn om met de Paus te delen wat onze kerk in Frankrijk meemaakt en om bemoedigd te worden door zijn woorden.”
Het geplande programma omvat twee hoofdbestemmingen: Parijs, vanwege het protocol en de politieke dimensie van de reis, en Lourdes, het grote Franse Mariaheiligdom.
Een jaar vol uitnodigingen
De Franse bisschoppenconferentie merkt op dat Leo XIV sinds zijn verkiezing een jaar geleden uitnodigingen van verschillende Franse bisschoppen heeft ontvangen om het land te bezoeken. Kardinaal Aveline heeft namens de gehele bisschoppenconferentie deze verzoeken gebundeld in één officiële uitnodiging.
“Leo XIV heeft bij verschillende gelegenheden zijn grote achting voor ons land en zijn spirituele geschiedenis uitgesproken”, benadrukte kardinaal Aveline. In afwachting van de officiële bevestiging van de apostolische reis door de Heilige Stoel, nodigen de bisschoppen van Frankrijk alle gelovigen uit “de voorbereidingen voor deze gebeurtenis met hun gebeden te begeleiden”.
