-Leudal- Van de 16 rooms-katholieke kerken in het Limburgse Leudal, blijven er straks maar 4 over. Dát is tenminste de conclusie na een inventarisatie door de gemeente. Maar inwoners zien het liefst dat de gebouwen in hun dorpen bewaard blijven, zo blijkt uit een enquête, of dat wensdenken is moet de tijd uitwijzen, maar sloop van meerdere kerkgebouwen lijkt welhaast onvermijdbaar.
De eigenaar van de kerken is het bisdom, de parochies doen het beheer. Het bisdom Roermond is op zoek naar kopers die de leegkomende gebouwen een andere functie kunnen geven. Maar als dat niet lukt, zal sloop uiteindelijk onvermijdelijk zijn.
Het zijn meestal beeldbepalende gebouwen met een lange geschiedenis. Dat veel mensen niet meer naar de kerk gaan, maar wel hun kerkgebouw willen behouden is be- en onbegrijpelijk tegelijk. Hoe kijkt een bisdom naar haar gebouwen. De eerste taak van een bisschop is het verspreiden van de boodschap van Jezus Christus en een kerkgebouw is dan wel handig, maar het kan in het digitale tijdperk ook zonder. Ofwel, hoe mooi en romantisch oude kerken ook zijn en hoeveel herinneringen er ook aan kleven, het heeft geen topprioriteit meer.
In de regio Leudal met 36.000 inwoners staan 16 roomse kerken, maar hebben ze er eigenlijk nog maar 4 nodig voor de kerkdiensten. Twaalf kerken zijn dus overbodig geworden. Maar zomaar slopen of er woningen van maken, dat wil ook bijna niemand. Veel mensen vinden dat de kerk als gebouw een centrale rol moet blijven spelen in het dorpsleven. Leudal wil actief meewerken om de kerken een nieuwe functie te geven. Liefst met een maatschappelijke functie, maar iedereen begrijpt dat onmogelijk is. Een alternatief is herbestemmen tot woonruimte. Wethouder Michel Graef wil daar alles aan doen, zelfs financieel. “Ik ga niet meteen miljoenen toezeggen. Want over miljoenen gaat het, zoals bijvoorbeeld de Sint Martinuskerk in Neer, zie foto kop artikel.
Gemeentebestuurders en inwoners willen het liefst dat de kerken aan de sloopkogel ontkomen, maar dalende inkomsten bij de kerken en minder inkomsten van het Rijk voor gemeentebesturen zijn het eerste obstakel om kerken in stand te houden. Eventuele maatschappelijke invulling lukt niet bij massale kerkleegstand en van elke kerk kun je geen commercieel betaalbaar woonproject maken. Feitelijk is er maar één oplossing, de mensen moet weer in grote getale naar de kerk en een kerkbijdrage doen. Dat lijkt een mission impossible, maar na corona neemt het kerkbezoek wel weer toe, een happy end is dus niet helemaal uit zicht, maar veel tijd rest ook niet.
<
