New Delhi De lokale overheid van de Zuid-Indiase staat Kerala heeft besloten om rooms-katholieke nonnen op te nemen in de sociale zekerheidsstelsel voor ongehuwde vrouwen van 50 jaar en ouder.
In de toekomst zal dit alle in aanmerking komende vrouwen omvatten die in tempels, kloosters, abdijen en andere religieuze instellingen wonen. Vertegenwoordigers van de kerk verwelkomden het besluit, dat werd genomen in de aanloop naar de staatsverkiezingen die in april gepland staan, aldus het Aziatische persbureau Ucanews.
Voorheen waren nonnen uitgesloten van de regeling omdat ze “om religieuze redenen voor een celibatair leven hadden gekozen. Dit betekende dat ze niet in aanmerking kwamen, ondanks het feit dat ze geen eigen inkomen hadden.
Pater Michael Pulickal, de vertegenwoordiger van de rooms-katholieke bisschoppenraad van Kerala, verklaarde dat de kerk eerder al een beroep had gedaan op de regering om een einde te maken aan “deze ongrondwettelijke en discriminerende behandeling van nonnen die hun leven hebben gewijd aan het welzijn van de samenleving”.
Hij voegde eraan toe dat ze nu hopen dat de aankondiging zal worden uitgevoerd. De overste van de orde, Ardra Kuzhinapurathu, verwelkomde het besluit eveneens en benadrukte dat “niemand de immense bijdrage van de missionaire nonnen aan de ontwikkeling van het land kan ontkennen”.
Politieke waarnemers interpreteren de stap als electoraal gemotiveerd. In april vinden er staatsverkiezingen plaats in Kerala, waarbij de regerende linkse coalitie (LDF) en de oppositiepartij United Democratic Front (UDF) strijden om de macht. Volgens Ucanews bedraagt het maandelijkse pensioen 1.600 roepies, wat overeenkomt met ongeveer 15 Euro.
