Jarenlange gevangenisstraf voor Argentijnse bisschop Zanchetta

Zanchetta wordt ervan beschuldigd twee seminaristen herhaaldelijk seksueel te hebben lastiggevallen tijdens zijn ambtstijd in het bisdom Oran. Tevens ‘loopt’ er een onderzoek tegen hem wegens verduistering van publieke gelden. Volgens justitie gaat het om subsidies van de provinciale overheid van Salta. Deze waren aangevraagd voor de restauratie van een pastorie en een reeks lezingen in het plaatselijke seminarie – geen van beide heeft ooit plaatsgevonden.

Vriend en vertrouweling van Paus Franciscus

De rechtbank volgde op vrijwel alle punten de tenlasteleggingen van het OM, en ging er kennelijk van uit dat er vluchtgevaar is. Daarom werd de bisschop direct na de uitspraak aangehouden. De krant ‘La Nacion’ meldt dat de bisschop zijn straf zal moeten uitzitten in een gevangenis in Oran.

Zanchetta wordt beschouwd als een vriend en vertrouweling van Paus Franciscus. Na zijn terugtreden als bisschop van Oran in 2017, werd Zanchetta door de Paus naar Rome gehaald voor de nieuw gecreëerde functie van beoordelaar/controleur bij het Vaticaanse vermogensbeheerbedrijf APSA. Na een tijdelijke schorsing in 2019 keerde hij in 2020 terug in deze functie. De bisschop trok zich destijds helemaal terug uit de publiciteit.

Onbereikbaar

Het parket in Argentinië maakte in 2019 bekend dat het een internationaal arrestatiebevel tegen Zanchetta wilde uitbrengen. Hij was tijdens het justitie-onderzoek niet telefonisch of per e-mail bereikbaar en was volgens het OM onvindbaar. Mede daarom mocht hij na de uitspraak van de rechter ook niet huiswaarts keren en een oproep om zijn straf uit te zitten afwachten, maar werd direct van het gerechtsgebouw naar de gevangenis overgebracht.