Kerkhistoricus pleit voor duidelijke regels bij aftreden van een Paus

-Bonn- Een van de meest gezaghebbende kerkhistorici, de Duitser Hubert Wolf, pleit voor duidelijke regels bij het aftreden van een Paus, vooral in geval van onbekwaamheid om het ambt uit te oefenen. “Er zou een algemene wet nodig zijn die iemand de bevoegdheid geeft om te verklaren dat de Stoel van Petrus vacant is als de Paus zijn ambt niet langer kan uitoefenen”, aldus Wolf in een interview in de laatste uitgave van het tijdschrift “Publik-Forum”. Een vooraf bepaalde groep kardinalen zou bijvoorbeeld kunnen vaststellen dat iemand ongeschikt is voor een ambt, nadat dit door verschillende artsen onafhankelijk van elkaar duidelijk is gediagnosticeerd.

Paus Franciscus, die al enkele weken in het ziekenhuis ligt vanwege een ernstige longziekte, heeft volgens eigen zeggen kort na zijn aantreden een voorwaardelijke ontslagverklaring ingediend bij de kardinaal-staatssecretaris, voor het geval dat hij niet langer in staat zou zijn zijn taken uit te voeren. Maar: “Wat gebeurt er als het wordt aangevochten?” zegt Wolf. Het is niet duidelijk in hoeverre deze verklaring juridisch sluitend is.

In het geval van een aftreden mag er onder geen beding een praktijk meer plaatsvinden als na het aftreden van Benedictus XVI., eist de theoloog. Een afgetreden Paus zou zeker geen witte soutane moeten dragen en niet in het openbaar mogen spreken, zoals Benedictus te pas en te onpas deed.

Met betrekking tot de huidige samenstelling van het College van Kardinalen legt Wolf uit dat Paus Franciscus deze ingrijpend heeft gewijzigd in het belang van een synodale kerk. Dit was echter “een zeer eenzijdige koers.” Volgens Wolf hield Franciscus zich daarentegen niet aan de synodale beslissingen, ook al waren die met een meerderheid van meer dan tweederde genomen. Als voorbeeld noemt hij de Amazonesynode, waarna Franciscus – in tegenstelling tot de meerderheid van de synodedeelnemers – zich had uitgesproken tegen de toelating van gehuwde mannen tot het priesterschap.