Kerst voortaan officiële feestdag in Irak

Het wetsontwerp kwam tot stand na overleg tussen President Barham Salih en de Chaldeeuwse Patriarch Kardinaal Louis Raphael Sako. Het besluit heeft ook vanwege het geplande bezoek van Paus Franciscus van 5-8 maart 2021 grote betekenis. De Chaldeeuwse Patriarch hield direct na het bekend worden van de stemming een rede, waarin hij de President en parlamentspresident Muhammad al Halbousi, alsook alle parlementsleden voor het besluit, ten gunste van de Christelijke bevolking in het land, dankte.

Medio oktober had de Patriarch het voorstel persoonlijk aan President Salih toegelicht, met het verzoek, de nieuwe wet door het parlement ’te loodsen’. Tijdens deze ontmoeting ontving de President de Patriarch in zijn residentie voor een prive-ontvangst. Hij prees de rol die de Christenen bij de wederopbouw van het land. Na jarenlange bezetting van Mossul en andere delen van Noord-Irak door de islamistische terreurbeweging “Islamitische Staat’ lag een groot deel van het land in puin. Ook beloofde Salih dat hij zich wil inzetten voor de terugkeer van verdreven Christenen uit Mossul en de Ninive-vallei.