BOSTON Een kerststal in een parochie nabij het overwegend katholieke Boston toont in plaats van Jezus, Maria en Jozef in de kerststal een bord met de tekst: “ICE was here” (ICE is de VS-variant van de nederlandse DTV)
Een opvallende kerkelijke protestactie in de Amerikaanse stad Dedham, vlakbij Boston, toont de huidige politieke relevantie van het kerstverhaal: volgens lokale media hangt er bij de kerststal in de katholieke Sint-Susannakerk in Dedham een bord met de tekst “ICE was here” in plaats van Jezus, Maria en Jozef.
Het bord legt uit dat de Heilige Familie veilig is in het heiligdom van de kerk. Verderop staat: “Als u ICE ziet, bel dan LUCE.” LUCE staat voor het “Immigrant Justice Network of Massachusetts”, een hulplijn waarmee mensen ICE-operaties kunnen melden om anderen te waarschuwen. De afkorting staat voor Liberation, Union, Community en Esperanza (meertalige uitdrukkingen voor bevrijding, unie, gemeenschap en hoop, waarvan de beginletters samen “licht” betekenen).
Pater Stephen Josoma vertelde de website Boston.com dat het gebruik van de kerststal om “de huidige gebeurtenissen een spiegel voor te houden” een kerkelijke traditie is. In 2018 trok de parochie van St. Susanna de aandacht met een kerststal waarop het kindje Jezus in een kooi werd afgebeeld, gescheiden van zijn moeder en de Drie Wijzen achter een hoog hek. Volgens Josoma was de afbeelding een protest tegen het beleid van de regering-Trump om families aan de grens te scheiden.
Lokaal zijn de kerststallen blijkbaar controversieel: volgens een bericht van een lokale nieuwszender klaagde een parochianen van St. Susanna bij de “Catholic Action League”, een organisatie die zich inzet voor de ‘verdediging’ van het katholieke geloof in de publieke sfeer, over de kerststal. De beweging beschouwt de actie van een “dissidente priester” als verdeeldheid zaaiend en respectloos – het leidt af “van de essentiële kerstboodschap”.
Inmiddels hebben de beelden uit Dedham tot een kettingreactie geleid in de VS. Steeds meer parochies zetten een soortgelijke actie op.
