Kwart miljard mensen op de vlucht voor natuurrampen in voorbije tien jaar

Vorig jaar hebben rampen tot bijna 45,8 miljoen “gedwongen verplaatsingen” geleid – het hoogste aantal ooit geregistreerd. Extreem weer is veruit de belangrijkste oorzaak: stormen en overstromingen zijn respectievelijk goed voor bijna 121 en 114 miljoen verplaatsingen. Aardbevingen en vulkaanuitbarstingen klokken af op iets meer dan 17 miljoen.

“Ontheemding door rampen is geen probleem voor de toekomst. Het gebeurt nu, steeds vaker en het kan overal gebeuren, al treft het de armsten het hardst”, zegt Alexandra Bilak, directeur van het Internal Displacement Monitoring Centre (IDMC). “Maar het is niet onvermijdelijk. Met betere gegevens, gericht beleid en langetermijninvesteringen kunnen overheden het risico verminderen en de ergste gevolgen voorkomen.”

Arme landen

Ontheemding door rampen komt in bijna elk land voor, maar de gevolgen zijn het grootst in regio’s waar mensen en infrastructuur het meest kwetsbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering. Meer dan 60 procent vorig jaar vond plaats in lage- of middeninkomenslanden. En 88 procent van de mensen die eind vorig jaar nog niet naar huis kon, leeft in arme landen of gebieden die door conflict zijn getroffen.

Het risico op ontheemding zal waarschijnlijk toenemen, zegt het IDMC. Klimaatmodellen tonen dat in een pessimistisch scenario wereldwijd 100 miljoen mensen risico lopen op de vlucht te moeten slaan door rampen. Zelfs in een optimistisch scenario kan hun aantal jaarlijks oplopen tot 55 miljoen.

“Naarmate de wereldwijde temperaturen stijgen, lopen nog meer mensen risico”, zegt Bilak. “Onze tijd om actie te ondernemen wordt korter. We moeten wat we uit de gegevens hebben geleerd omzetten in politieke oplossingen en financiële toezeggingen.”