-Antwerpen- Gistervond was er weer de Mariaprocessie in Antwerpen bij de kathedraal. Een jaarlijkse traditie, de avond voor 15 augustus. De processie zal dit jaar wel langer duren. “Maar liefst 103 mensen hebben zich aangeboden om het Mariabeeld te dragen en we willen ze allemaal die kans geven”, zegt kapelkoster Myriam De Keyser.
Op 15 augustus viert de katholieke kerk Maria-Tenhemelopneming. Onze-Lieve-Vrouw is ook de beschermpatrones van de stad Antwerpen. Daarom wordt Maria al meer dan 600 jaar geëerd met een jaarlijkse processie. Door de eeuwen heen waren er al wel eens onderbrekingen. De laatste keer was dat met de coronapandemie. Na de coronapandemie hoopte de organisatie nog voldoende dragers te vinden. Dat is intussen gelukt.
“We hebben veel meer dragers dan verwacht”, vertelt Myriam. “Net na corona gingen wij alleen maar rond de kathedraal. Daar hoopten we 24 mensen voor te vinden. Alles samen, met de draagconstructie, de kledij en de juwelen, weegt het beeld zo’n 200 kilogram. Daarom wisselen groepen van 8 dragers elkaar om de 100 meter ongeveer af.”
Vorig jaar was de processie al iets langer en had men 80 dragers nodig. Dit jaar vonden ze er nog meer. “Blijkbaar hebben al die dragers zich vorig jaar zo goed geamuseerd, dat zij famile,vrienden en kennissen meebrengen dit jaar. Zo brengen de havenarbeiders van Antwerpen nu een groep uit Zeebrugge mee. Heel tof!”
In totaal kunnen ze nu rekenen op 103 dragers. Er zullen daarom 14 wissels zijn, want men wil niemand teleurstellen. De route van de processie ging dan ook langs de Grote Markt, de Oude Koornmarkt en de Groenplaats.”
Om 18 uur vertrok de processie uit de kathedraal. Na de processie, om 19.30 uur, volgde er een eucharistieviering in de kathedraal. Die werd gecelebreerd door bisschop Johan Bonny.
