-Rome- Paus Leo XIV bezocht gisteren het hoofdkwartier van de FAO in Rome bij gelegenheid van Wereldvoedseldag. In zijn toespraak drong hij er bij de internationale gemeenschap op aan om honger en ondervoeding daadkrachtig te bestrijden, waarbij hij benadrukte dat dit een “collectief falen” is en pleitte voor effectievere multilaterale samenwerking.
Tijdens zijn toespraak tot de Algemene Vergadering van de FAO benadrukte Paus Leo XIV het werk van de organisatie sinds de oprichting tachtig jaar geleden. Hij herinnerde eraan dat “als de honger wordt overwonnen, vrede de vruchtbare bodem zal zijn waaruit het algemeen welzijn van alle volkeren zal voortkomen” en deed daarbij een beroep op de gedeelde verantwoordelijkheid van regeringen, instellingen en burgers.
De Paus betreurde het dat, ondanks wetenschappelijke en technologische vooruitgang, “673 miljoen mensen in de wereld zonder eten naar bed gaan” en “nog eens 2,3 miljard mensen zich geen voldoende voedsel kunnen veroorloven.” Hij hekelde dat achter deze cijfers “een afgebroken leven, een kwetsbare gemeenschap” schuilgaat en benadrukte dat het toestaan van deze situatie neerkomt op “een collectief falen, een ethische afwijking, een historische schuld.”
Voedsel als oorlogswapen”
Leo XIV waarschuwde ook tegen het gebruik van “voedsel als oorlogswapen” in huidige conflicten, en herinnerde eraan dat “opzettelijke uithongering” door de VN-Veiligheidsraad als een oorlogsmisdaad is geclassificeerd. “De stilte van hen die van honger sterven, knaagt aan het geweten van iedereen”, zei de Paus en drong aan op onmiddellijke actie: “Deze strijd is van iedereen.”
De Heilige Vader stelde wereldwijde ongelijkheid en voedselverspilling ter discussie en noemde het contrast tussen overvloed en schaarste “schandalige paradoxen”. Hij riep politieke en maatschappelijke leiders op om “een etterend politiek paradigma” te overwinnen en hun beslissingen te baseren op “een ethische visie die prevaleert boven pragmatisme.”
Verwijzend naar het motto van de dag – “Hand in hand voor beter voedsel en een betere toekomst” – bevestigde Leo XIV dat het niet voldoende is om waarden te verkondigen; ze moeten “belichaamd” worden door concrete acties. Hij benadrukte ook de essentiële rol van vrouwen in de strijd tegen honger en beschreef hen als “de stille architect van overleving” en “de methodische bewaker van de schepping”.
In het laatste deel van zijn toespraak, in het Engels, drong Leo XIV er bij de internationale gemeenschap op aan het lijden van mensen die honger lijden niet te negeren. Hij verwees daarbij naar de kritieke situaties in Oekraïne, Gaza, Haïti, Afghanistan, Mali, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Jemen en Zuid-Soedan. “We kunnen niet streven naar een rechtvaardiger wereld als we niet bereid zijn te delen wat we hebben ontvangen”, merkte hij op.
De Paus moedigde aan tot voortdurende inspanningen voor rechtvaardigheid die “blijvende en nuttige vruchten” voortbrengen en herhaalde de inzet van de Heilige Stoel en de instellingen van de katholieke kerk voor “de armste en meest achtergestelde mensen ter wereld”.
