-Vaticaanstad- Gisteren verwelkomde de Heilige Vader de deelnemers aan de zomercursus astrofysica, gesponsord door het Vaticaan, in de consistoriezaal. De studenten en onderzoekers, afkomstig van over de ganse wereld, werden door de Paus aangemoedigd om deze levens- en studie-ervaring niet alleen te gebruiken om hun persoonlijke ontwikkeling te verrijken, maar ook om vriendschappen en samenwerkingen te bevorderen die de wetenschappelijke vooruitgang ten goede komen.
Tijdens de bijeenkomst in het Vaticaan moedigde de Paus de deelnemers aan de zomerschool met de James Webb-ruimtetelescoop aan om de schoonheid van het universum te overdenken en hun ontdekkingen gul te delen. In zijn toespraak benadrukte hij de mogelijkheid om exoplaneten en de oorsprong van de kosmos te bestuderen als bijdrage aan het algemeen belang.
Het schoolthema van dit jaar draait om de James Webb-ruimtetelescoop. Leo XIV beschreef dit moment als “spannend voor astronomen” en merkte op: Dankzij dit werkelijk buitengewone instrument kunnen we voor het eerst diep in de atmosfeer van exoplaneten kijken waar leven zich zou kunnen ontwikkelen, en de nevels bestuderen waar planetenstelsels zelf ontstaan. Met Webb kunnen we zelfs het oeroude licht van verre sterrenstelsels traceren, wat ons iets vertelt over de oorsprong van ons universum.
De Paus herinnerde aan de poëtische visie van de schepping van de Bijbelse auteurs en citeerde het boek Baruch: “De sterren schijnen vanuit hun wachttorens en juichen; hij roept ze toe, en ze antwoorden: ‘Hier zijn we!’ en ze stralen van vreugde om Hem die hen geschapen heeft.” Op basis hiervan nodigde hij ons uit om in de beelden die de Webb heeft vastgelegd een bron van verwondering en spirituele vreugde te herkennen.
Hij merkte ook op dat het werk met de telescoop het resultaat is van de gezamenlijke inspanningen van wetenschappers, ingenieurs, wiskundigen en de steun van familie en vrienden. In dit verband drong hij er bij jongeren op aan niet te vergeten dat hun werk bedoeld is om de ganse mensheid ten goede te komen en moedigde hij hen aan om genereus te zijn in het delen van hun ontdekkingen.
De Paus citeerde Sint Augustinus en sprak over de “zaden” die God in de harmonie van het universum heeft gestrooid. Hij sloot af met zijn dankbaarheid voor het bezoek en verzekerde alle aanwezigen, hun families en hun werk van zijn gebeden. Ten slotte gaf hij zijn zegen en riep de goddelijke gaven van wijsheid, begrip, vreugde en vrede af over de aanwezigen.
