-Brussel- In het noorden van Mozambique worden steeds meer kinderen ontvoerd door rebellengroep Al Shabaab. Ze worden ingezet om geplunderde goederen te transporteren, voor kinderarbeid, in een dwanghuwelijk of als kindsoldaat.
In de provincie Cabo Delgado worden steeds meer ontvoeringen gerapporteerd, blijkt uit cijfers van Unicef. Als de rebellen dorpen of gebieden aanvallen, nemen ze vaak kinderen mee, zeggen lokale organisaties. In de voorbije dagen alleen al zouden minstens 120 kinderen zijn gekidnapt. In veel gevallen worden ze opgeleid tot kindsoldaat.
“De toename van kidnappings in Cabo Delgado komt bovenop het conflict in Mozambique”, zegt Ashwanee Budoo-Scholtz van Human Rights Watch. “Al Shabaab moet de kinderen buiten het conflict houden en de ontvoerde kinderen meteen vrijlaten.”
Reïntegratie
Maar ook kinderen die vrijgelaten zijn, krijgen weinig middelen om zich opnieuw te integreren. De overheid moet meer doen om de rechten van die kinderen te garanderen, zeggen de organisaties.
“De Mozambikaanse overheid moet meer concrete actie ondernemen om kinderen te beschermen en te vermijden dat gewapende groepen ze inzetten in het conflict”, zegt Budoo-Scholtz. “En er is nood aan een robuuste reïntegratie zodat de kinderen niet uitgesloten worden als ze opnieuw in de samenleving komen.”