ZÜRICH De drastische daling van het ledenaantal zal ertoe leiden dat de meeste Zwitserse calvinistische kerkgemeenschappen binnen de komende drie jaar fuseren. De achteruitgang van het traditionele protestantisme heeft ertoe geleid dat agnosten de grootste groep vormen en dat katholieken nu in de meerderheid zijn ten opzichte van calvinisten.
Dit zijn moeilijke tijden, en we moeten dagelijks berichten over verschillende katholieke bisdommen in Europa en Noord-Amerika die gedwongen zijn een groot aantal parochies te sluiten . De voornaamste reden is het tekort aan priesters en de krimp van de bevolking, hoewel ook de financiële middelen aanzienlijk efnemen.
Zo meldt de Zwitserse krant 24H dat de calvinistische denominatie in het kanton Vaud (officieel de “Evangelisch-gereformeerde kerk van Vaud”) gedwongen is een snel proces van samenvoeging van haar kerkgebouwen te starten. In de komende drie jaar zal het aantal calvinistische gemeentes in Vaud afnemen van 88 tot 30 (een reductie van 65%).
Het grote kanton Vaud, in Franstalig Zwitserland, kent een calvinistische traditie, waardoor er tot nu toe veel kerken van die denominatie waren. Van de 300 kerken zal ongeveer de helft permanent worden gesloten. De gefuseerde parochies behouden één, of soms twee, kerken en zullen de andere niet meer gebruiken.
Wat gebeurt er met deze kerken? De calvinistische kerken van Vaud zijn grotendeels eigendom van de lokale gemeente, die al verantwoordelijk waren voor het onderhoud ervan. Zodra ze niet meer voor calvinistische erediensten worden gebruikt, komen ze in aanmerking voor andere gemeentelijke doeleinden, variërend van musea en kantoren tot culturele centra en concertzalen. Veel van deze kerken zijn historische gebouwen (waarvan vele voormalige katholieke kerken), wat de bestemmingswijziging bemoeilijkt.
Het kanton Vaud werd door troepen uit het naburige kanton Bern gedwongen protestants te worden. Deze troepen sloten zich aan bij de Waldenzen (aanhangers van het calvinisme). Sindsdien is er echter veel veranderd. Door de komst van immigranten uit traditioneel katholieke landen en de dramatische afname van het Zwitserse protestantisme, vormen katholieken (26%) nu ook de meerderheid in Vaud . De grootste groep in het kanton bestaat echter uit mensen zonder religie (40%).
