-New York- In een nieuw rapport dat werd gepresenteerd door het Nicaragua Never Again Human Rights Collective, samen met organisaties zoals de Legal Defense Unit (UDJ) en Race and Equality, wordt de toenemende repressie van het regime van Daniel Ortega en Rosario Murillo veroordeeld.
Het document, getiteld “Where Else Do I Look? Suspended Lives: Forced Disappearances in Nicaragua and the Resistance of Those Who Search”, benadrukt twee pijlers van staatsrepressie: gedwongen verdwijningen en religieuze vervolging.
verbannen religieuzen
Het rapport benadrukt de systematische uitzetting van religieuzen, met name uit de rooms-katholieke kerk, die als een prioritair doelwit wordt beschouwd vanwege haar rol als bemiddelaar in de mislukte nationale dialoog van 2018 en de beschuldigingen van misbruik. Onder de verbannen personen bevinden zich de voorzitter van de Bisschoppenconferentie, Monseigneur Carlos Enrique Herrera Gutiérrez; de bisschoppen Silvio Báez, Rolando Álvarez en Isidoro Mora; en de apostolisch nuntius, Monseigneur Waldemar Stanisław Sommertag, die in maart 2022 werd verbannen. De lijst omvat 140 priesters, meer dan 90 nonnen, een dozijn seminaristen en drie diakens, allen werden zij gedwongen het land te verlaten.
Volgens het rapport heeft deze vervolging religieuze gemeenschappen verzwakt en een diepgaande impact gehad op de families die afhankelijk waren van hun spirituele en humanitaire werk. Bovendien heeft het regime 5.609 non-profitorganisaties gesloten, waarvan 1.294 religieus van aard en hun bezittingen in beslag genomen. Tussen 2018 en 2025 werden 54 mediakanalen gesloten, waarvan 22 religieus. Dit is volgens de organisaties het bewijs van een systematische aanval op de vrijheid van godsdienst en meningsuiting.
Het document beschrijft gedwongen verdwijningen als een structurele praktijk die gericht is op het ‘monddood’ maken van afwijkende meningen. Sinds 2018 zijn er meer dan 2000 politieke detenties geregistreerd, waarvan vele gepaard gingen met langdurige incommunicado-detentie, marteling en overplaatsing naar clandestiene centra.
Een prominent geval is dat van Mauricio Alonso Petri, gearresteerd in juli 2025 en dood aangetroffen na 38 dagen gedwongen verdwijning, wat het risico op marteling en overlijden in staatsdetentie benadrukt. Mannen, vrouwen, adolescenten, ouderen en inheemse leiders ondervinden verschillende gevolgen: jonge mannen en vrouwen ervaren seksueel geweld, ook de neiging tot zelfdoding, na een lange periode in isolement is verontrustend hoog. De zoekende gezinnen, voornamelijk vrouwen, worden geconfronteerd met intimidatie, desinformatie en economische kosten.
Oproep tot internationale actie
De organisaties roepen op tot een einde aan willekeurige detenties, de vrijlating van politieke gevangenen en de oprichting van onafhankelijke rechtsmechanismen. Zij dringen er tevens bij de internationale gemeenschap op aan om het toezicht en de druk te intensiveren om toegang te garanderen voor organisaties zoals de IACHR en de VN, vooral na de terugtrekking van Nicaragua uit de Mensenrechtenraad in 2025.
De presentatie van het rapport, uitgezonden via Zoom en sociale media, vond weerklank in mensenrechtenkringen. Getuigenissen van familieleden en belangenbehartigers onderstreepten de urgentie van het voorkomen van straffeloosheid.
