ABUJA Opnieuw is een priester ontvoerd in Noordwest-Nigeria. Het katholieke bisdom Zaria bevestigde donderdag. Aanvakelijk werd gemeld dat twee twee priesters waren ontvoerd, dat blijkt dus uiteindelijk om één priester te gaan.
Pater Emmanuel Ezema (zie foto kop red.) werd op 2 december door gewapende mannen ontvoerd uit de pastorie van de Sint-Pietersparochie in Rumi. Het bisdom roept op tot gebed voor zijn vrijlating. De kerk gaf aanvankelijk geen informatie over contact met de ontvoerders of over de vraag of er losgeld was geëist.
Zaria ligt in de staat Kaduna in Noordwest-Nigeria, een regio die al jaren geteisterd wordt door toenemende onveiligheid. Criminaliteit en geweld veroorzaken aanhoudend leed onder de bevolking. Mensen van verschillende komaf worden herhaaldelijk slachtoffer van ontvoeringen. Woensdag nog beschreef Ignatius Kaigama, de katholieke aartsbisschop van de hoofdstad Abuja, de situatie in zijn thuisland als “brutaal en verschrikkelijk”.
Het laatste incident is het laatste in een reeks gewelddadige aanvallen die Nigeria teisteren. Sinds half november zijn er in Nigeria meer dan 400 mensen ontvoerd. Onder de slachtoffers bevinden zich honderden schoolkinderen van de St. Mary’s Catholic School in Papiri, in de deelstaat Niger. President Bola Ahmed Tinubu heeft de noodtoestand uitgeroepen vanwege de toename van dergelijke aanvallen.
