-Sanaa- Meer dan 120.000 mensen zijn getroffen door plotse overstromingen in het Zuiden van Jemen. Naast ontelbare huizen zijn ook vluchtelingenkampen en landbouwgrond onder water gezet, in een regio die al zwaar getroffen was door hongersnood.
De overstromingen zijn veroorzaakt door plotse, hevige stortbuien die het zuiden van het land al sinds 21 augustus treffen. Er zijn al minstens 64 doden geteld en naar schatting 120.000 mensen zijn getroffen. Kritieke infrastructuur zoals wegen, elektriciteitsleidingen en water- en sanitaire voorzieningen zijn zwaar beschadigd. Gemeenschappen zijn afgesneden van essentiële diensten en duizenden mensen zijn gedwongen om opnieuw te vluchten.
Nog niet voorbij
En het ergste is nog niet voorbij, want er wordt nog meer hevige regenval verwacht. Het extreem weer komt bovenop aanhoudende conflicten en een instortende economie. Omdat ook landbouwgrond onder water is komen te staan komen de oogsten extra onder druk. Kinderen, ouderen en ontheemde gezinnen lopen het grootste risico op toenemende honger, waarschuwen hulporganisaties, terwijl ook het risico op ziektes als cholera toeneemt.
“Zuid-Jemen was al in de greep van een ernstige voedselcrisis en deze overstromingen hebben de noodsituatie nog verder verergerd”, zegt Isaiah Ogolla van het International Rescue Committee (IRC) in Jemen. “Sommige gezinnen vertelden ons dat ze zelfs begonnen zoeken naar wilde planten om hun kinderen te voeden. Het is absoluut dringend dat we de steun opschalen om mensen te helpen overleven, herstellen en hun leven weer op te bouwen.”
Verschillende hulporganisaties schalen hun operaties in het gebied op, waaronder het IRC, Islamic Relief en de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM).