-Vaticaanstad- Paus Leo XIV heeft opnieuw opgeroepen tot een einde aan de oorlog in Gaza. “De situatie in de Gazastrook wordt steeds zorgwekkender en pijnlijker”, zei hij gisteren. “Ik herhaal mijn dringende oproep om waardige humanitaire hulp toe te staan en een einde te maken aan de vijandelijkheden waarvan de pijnlijke prijs wordt betaald door kinderen, ouderen en zieken”, aldus de Pontifex, tijdens zijn eerste grote audiëntie op het Sint-Pietersplein.
“In een wereld die verdeeld en gewond is door haat en oorlog, worden wij geroepen om hoop te zaaien en te werken aan vrede”, verklaarde Leo XIV. “Bid elke dag de Rozenkrans voor de vrede”: de Paus zei dat hij deze uitnodiging van de Maagd van Fatima in de huidige Mariamaand wil herhalen. “Wij bidden met Maria dat mensen hun hart niet sluiten voor dit geschenk van God en hun hart niet ontwapenen.” Volgens de Vaticaanse perskamer verzamelden zich rond de 40.000 mensen op het Sint-Pietersplein voor de eerste wekelijkse algemene audiëntie van de nieuwe Paus.
De gelijkenis van de zaaier
Leo XIV zette in zijn geestelijke overdenkingen de reeks catechismussen van zijn voorganger Franciscus voort over het thema ‘Jezus Christus, onze hoop’. Voor hem is het belangrijk om door te gaan met de beschouwingen over de gelijkenissen van Jezus, die ‘ons helpen de hoop te herontdekken, omdat deze laten zien hoe God in de geschiedenis werkt.’
De Paus verwees vervolgens naar de Bijbelse parabel van de zaaier, wiens zaad niet alleen in vruchtbare grond terechtkomt, maar ook op het pad of in het kreupelhout. Dit beeld staat symbool voor de vrijgevigheid van God die zijn woord aan de mensheid geeft, aldus Leo XIV. Elk woord van het Evangelie is als een zaadje dat ‘in de grond van ons leven wordt gezaaid’ en zijn eigen dynamiek ontwikkelt.
Mensen zijn gewend om dingen te berekenen, “maar in de liefde gaat dat niet op”, benadrukte de Paus. “De manier waarop deze ‘verloren zoon’ het zaad zaait, is een beeld van Gods liefde voor ons.” God is zelfs bereid zichzelf te “verspillen” voor mensen, en Jezus gaf zijn eigen leven om de levens van mensen te veranderen.
“Prachtig schilderij van Van Gogh”
De parabel herinnert hem ook aan het “prachtige schilderij” van Vincent van Gogh (1853-1890) De zaaier uit 1888, waarop de worsteling van de boer is afgebeeld. “En het valt me op dat Van Gogh het reeds rijpe koren achter de zaaier heeft afgebeeld.” Dit is een hoopvol beeld voor hem: “Hoe dan ook, het zaad heeft vrucht gedragen.”
Het tafereel draait echter niet om de zaaier, maar om de zon, “misschien om ons eraan te herinneren dat het God is die de geschiedenis in beweging zet, ook al lijkt hij soms afwezig of ver weg”, benadrukte de Paus. “Het is de zon die de aardkluiten verwarmt en de zaden laat rijpen.”
Aan het einde van de ongeveer een uur durende ceremonie herdacht Leo XIV “met dankbaarheid de geliefde Paus Franciscus”, die precies een maand geleden overleed – op 21 april 2025 – op 88-jarige leeftijd.
Leo XIV begon zijn eerste algemene audiëntie met een ritje van 15 minuten in de Pausmobiel over het Sint-Pietersplein. Net zoals hij dat deed tijdens de mis bij zijn inauguratie op zondag, begroette en zegende hij de baby’s vanuit de witte jeep. Steeds opnieuw klonk er gejuich, applaus en de kreet “Viva il Papa”.
