-ROME/VATICAANSTAD Paus Leo XIV heeft het Italiaanse dagblad ‘La Repubblica’ gefeliciteerd met haar 50-jarig bestaan. In een brief aan hoofdredacteur Mario Orfeo benadrukt de Paus dat de krant, opgericht in 1975, haar hoofdkantoor in Rome heeft en dus “binnen het bisdom van de Paus” valt. Hij prijst de onafhankelijke berichtgeving en stelt dat deze vrijheid ook geldt voor de berichtgeving over kerkelijke aangelegenheden. De krant publiceerde de brief donderdag.
De Paus schrijft letterlijk: “Dit is het doel van de persvrijheid, dat zij, ondanks alle meningsverschillen, standpunten en culturele verschillen, altijd transparant en correct handelt en zo de mogelijkheid creëert voor debat dat, mits niet vijandig, bijdraagt aan het algemeen welzijn en de eenheid van de mensheid.”
De Paus vervolgt: “Dialoog overwint conflicten en vormt de basis voor vrede. Ik wens u toe dat u altijd een vrije en op dialoog gerichte communicatie opbouwt, geïnspireerd door de waarheid en zonder vooroordelen.”
Tegen de vernauwing van het discours
De vrijheid van de pers en de pluriformiteit van meningen zijn thema’s die de Paus uit de VS meermaals heeft benadrukt. Vier dagen na zijn verkiezing zei hij: “Wij roepen iedereen op om de kostbare vrijheid van meningsuiting en persvrijheid te beschermen.” Hij vervolgde: “Alleen geïnformeerde mensen kunnen vrije beslissingen nemen.”
Op 9 januari zei hij in zijn eerste nieuwjaarstoespraak tot de diplomaten die geaccrediteerd zijn bij het Vaticaan: “Het is betreurenswaardig om te constateren dat, met name in het Westen, de ruimte voor echte vrijheid van meningsuiting steeds meer wordt ingeperkt.” Er ontwikkelt zich een “nieuwe taal met Orwelliaanse trekken”. In haar “streven naar steeds meer inclusiviteit” leidt deze taal tot “de uitsluiting van degenen die zich niet conformeren aan de ideologieën die eraan ten grondslag liggen.” Dit leidt op zijn beurt tot beperkingen van de gewetensvrijheid en treft bijvoorbeeld artsen die weigeren abortussen uit te voeren.
Eugenio Scalfari (1924-2022), de oprichter en hoofdredacteur van ‘La Repubblica’, veroorzaakte opschudding tijdens het pontificaat van Franciscus door verslag te doen van lange ontmoetingen met de Paus zonder aantekeningen te maken, waardoor hij de inhoud deels verdraaide. Het ooit meest gelezen dagblad van Italië staat momenteel op het punt verkocht te worden aan de Griekse Antenna Group.
