MALABO Paus Leo XIV heeft de jarenlange heerser van Equatoriaal-Guinea, Teodoro Obiang (83), aangespoord om vrijheid en rechtvaardigheid toe te staan. Hij citeerde dezelfde woorden die Johannes Paulus II 44 jaar eerder tot dezelfde president had gesproken.
Paus Leo XIV landde dinsdagmiddag in Equatoriaal-Guinea, na aankomst vanuit Angola. Het land, gelegen ten zuiden van Kameroen aan de Atlantische kust, is de laatste halte van de elfdaagse Afrikaanse rondreis van de Paus. Hij werd ontvangen in de hoofdstad Malabo. Op woensdag zal de paus ook de steden Mongomo en Bata bezoeken.
In een toespraak in het presidentieel paleis in Malabo, kort na zijn aankomst gisteren, zei de Paus dat het doel is “een sociaal klimaat te creëren van echte vrijheid, rechtvaardigheid, respect voor en bevordering van de rechten van ieder individu en elke groep, en betere leefomstandigheden.” Dit zijn “nog steeds relevante woorden die tot bezinning kunnen aanzetten bij allen die met publieke verantwoordelijkheid zijn belast.”
De Paus herinnerde verder aan de woorden van kerkvader Augustinus, die trotse zelfliefde had veroordeeld omdat “de hebzucht naar wereldse macht en glorie tot vernietiging leidt.” Leo XIV pleitte ervoor de politiek te richten op de sociale leer van de kerk. Het is een “hulpmiddel voor iedereen die de nieuwe uitdagingen wil aangaan die onze planeet en het menselijk samenleven bedreigen, vooral door het Koninkrijk van God en zijn gerechtigheid te zoeken.”
De kerk wil morele normen en ethische principes benadrukken, met respect voor de vrijheid van individuen en het zelfbeschikkingsrecht van volkeren en regeringen. Hij drong er bij de leiders van Equatoriaal-Guinea op aan meer te investeren in jongeren.
Scherpe woorden over de wereldwijde politieke situatie
In zijn toespraak, die hij in het Spaans hield voor de leiders, diplomaten en leden van het maatschappelijk middenveld van het kleine land, sprak de Paus ook over de huidige wereldwijde situatie. Hij zei: “In een wereld die gewond is door de arrogantie van de macht, hongeren en dorsten mensen naar gerechtigheid.”
Hij citeerde verder een beroemde uitspraak van zijn voorganger Franciscus en zei: “Vandaag moeten we nee zeggen tegen een economie van uitsluiting en inkomensongelijkheid. Deze economie doodt.” De Paus betreurde in zijn eigen woorden “dat de verspreiding van gewapende conflicten mede wordt veroorzaakt door de kolonisatie van olie- en grondstoffen, zonder acht te slaan op het internationaal recht en het recht van volkeren op zelfbeschikking.”
De Paus sprak ook uitvoerig over de religieuze rechtvaardiging van oorlogen die momenteel in verschillende landen plaatsvinden, en verklaarde: “Zonder een koerswijziging in de politiek en zonder respect voor internationale instellingen en overeenkomsten, wordt de toekomst van de mensheid op tragische wijze bedreigd. God wil dit niet. Zijn heilige naam mag niet worden ontheiligd door de wil om anderen te overheersen, door arrogantie en discriminatie; bovenal mag deze nooit worden gebruikt om dodelijke beslissingen en daden te rechtvaardigen.”
Leo XIV zal twee openbare missen opdragen in het kleine land. Hij wil ook twee scholen, een gevangenis en een tehuis voor geestelijk zieken bezoeken. Een ontmoeting met jongeren en gezinnen staat eveneens gepland. De Paus wordt donderdagavond terug in Rome verwacht.
