-Vaticaanstad- De eerste resultaten rond het onderzoek naar het Rupnik-schandaal onder Paus Leo XIV worden zichtbaar. Er zijn ernstige vermoedens tegen Rupnik van seksueel, spiritueel en psychologisch misbruik van enkele tientallen personen, zowel vrouwen als mannen.
In alle stilte, maar wel zichtbaar, is de Vaticaanse perskamer begonnen met het verwijderen van kunstwerken van pater -en mozaïekschilder Marko Rupnik van de Vaticaanse website. Zijn mozaïeken, die lange tijd werden gebruikt om belangrijke feestdagen online te illustreren, werden onlangs vervangen of kregen neutrale achtergronden. Zo is de foto voor het feest van Maria, Moeder van de kerk, nu gewijzigd. Slechts een paar dagen geleden toonde het een mozaïek van de zeer controversiële priester-kunstenaar Marko Rupnik, die uit de jezuïetenorde werd gezet vanwege de vele zware beschuldigingen van misbruik. Nu toont hetzelfde artikel een discreter kunstwerk.
Pater Rupnik werd in 2020 tijdelijk door de kerk geëxcommuniceerd, omdat hij absolutie had verleend aan een Italiaanse novice met wie hij eerder seksuele gemeenschap had gehad. De excommunicatie werd opgeheven na Rupniks berouw.
De jezuïeten kondigden in 2022 aan dat ze de Sloveense kunstenaar hadden geschorst nadat er beschuldigingen van misbruik naar boven waren gekomen. In juni 2023 werd pater Rupnik door de jezuïeten op een zijspoor gezet, omdat hij weigerde te voldoen aan de voorwaarden die hem waren opgelegd naar aanleiding van de beschuldigingen van seksueel, spiritueel en psychologisch misbruik van ongeveer twee dozijn vrouwen en minstens één man gedurende een periode van 30 jaar.
Ondanks de geloofwaardigheid van de beschuldigingen en zijn ontslag uit de jezuïetenorde, werd Rupnik door het bisdom Koper in Slovenië, het geboorteland van de priester, weer opgenomen. Hij is daar tot op de dag van vandaag werkzaam.
Koerswijziging
De koerswijziging bij de Vaticaanse perskamer vond plaats kort na de ontmoeting van Paus Leo XIV met de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen op 5 juni 2025, wat zou kunnen wijzen op een mogelijke reactie op externe druk.
Het algemene standpunt van het Vaticaan blijft echter inconsistent. Rupniks kunstwerken werden zelfs tentoongesteld in de privévertrekken van Paus Franciscus in de residentie Santa Marta. In juni 2024 riep kardinaal Seán O’Malley, hoofd van de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen, de Vaticaanse autoriteiten op om “pastorale voorzichtigheid” te betrachten en het gebruik van dergelijke kunst te vermijden, om niet de indruk te wekken de beschuldigde misbruikers vrij te pleiten. De uitvoering van dit verzoek liep echter op niets uit.
Ook binnen de kerk wordt er hevig gediscussieerd over hoe om te gaan met kunst van kunstenaars met een twijfelachtige reputatie. Het Nationaal Heiligdom van Johannes Paulus II in Washington D.C. en de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans in het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw in Lourdes, Frankrijk, hebben eerder al besloten de Rupnik-mozaïeken geheel of gedeeltelijk te bedekken uit respect voor de slachtoffers van misbruik.
