VATICAANSTAD Paus Leo XIV heeft een krachtige oproep gedaan tot een einde aan het geweld in het oosten van de Democratische Republiek Congo, waar ondanks recente vredesinspanningen hevige gevechten voortduren.
Op het Sint-Pietersplein, na het bidden van het Angelusgebed met tienduizenden gelovigen die zich op de derde zondag van de Advent hadden verzameld, uitte de Paus zijn diepe bezorgdheid over de humanitaire situatie en de tragedie voor de bevolking in het straatarme land.
Vredesakkoord
De Heilige Vader merkte op dat hij met aandacht en verdriet het nieuws over de hernieuwde gevechten in het oosten van het land blijft volgen. Hij benadrukte dat, hoewel begin december in Washington een vredesakkoord werd getekend, de wapens niet zijn verstomd en het geweld de burgerbevolking ernstig blijft treffen.
De aanhoudende vijandelijkheden worden weerspiegeld in het offensief van de rebellengroep M23, gesteund door Rwandese troepen, die onlangs posities heeft verworven in strategische gebieden, waardoor honderdduizenden mensen uit hun huizen zijn verdreven en een ernstige humanitaire crisis is ontstaan in de provincie Zuid-Kivu.
In zijn toespraak herinnerde Leo XIV aan de noodzaak om de levens van burgers te beschermen en hun lijden te stoppen. Hij drong aan op respect voor de menselijke waardigheid en een inzet voor vreedzame oplossingen die een einde zullen maken aan het bloedvergieten.
De Paus vestigde ook de aandacht van de internationale gemeenschap op de urgentie van actie in deze crisis en verzekerde de kerk en de gelovigen van Congo, die te maken hebben met een van de meest complexe en langdurige conflicten in Centraal-Afrika, van zijn gebeden en nabijheid.
