-Vaticaanstad- Paus Leo XIV sprak gistermiddag telefonisch met de Russische president Vladimir Poetin. De perskamer van het Vaticaan maakte ’s avonds bekend dat het gesprek zich met name richtte op de situatie in Oekraïne en de vrede.
De Paus deed een dringend beroep op Rusland om aan te sturen op vrede. Leo XIV benadrukte het belang van dialoog voor het tot stand brengen van positieve contacten tussen de partijen en het zoeken naar oplossingen voor het slepende conflict.
De Paus en Poetin bespraken ook de humanitaire situatie, de noodzaak om hulp te bieden, de voortdurende inspanningen voor de uitwisseling van gevangenen en het belang van het werk van de Italiaanse kardinaal Matteo Zuppi als Pauselijke vertegenwoordiger in dit verband.
Volgens een verklaring van het Kremlin feliciteerde Poetin Paus Leo, namens de Russisch-orthodoxe patriarch Kirill, met de aanvaarding van zijn Pausschap. Volgens het Vaticaan bedankte de Paus, die precies vier weken geleden werd gekozen, de patriarch voor de felicitatie en benadrukte hij dat gedeelde christelijke waarden een licht kunnen zijn dat helpt bij het zoeken naar vrede, het verdedigen van het leven en het bereiken van ware godsdienstvrijheid.
Constructief gesprek
Het communiqué uit Moskou sprak van een “constructief” gesprek. Poetin sprak ook de hoop uit dat de Heilige Stoel zich actief zal inzetten voor de bevordering van godsdienstvrijheid in Oekraïne.
De achtergrond hiervan is het verbod op aan Rusland gelieerde religieuze organisaties in Oekraïne, dat voornamelijk gericht is tegen de voorheen pro-Moskou Oekraïens-Orthodoxe Kerk (UOC). De daaropvolgende distantiëring van de UOC van Moskou wordt door de Oekraïense autoriteiten en veel mensen in Oekraïne betwijfeld. Geestelijken worden herhaaldelijk beschuldigd van collaboratie met Moskou.
Patriarch Kirill van Moskou blijft zich voordoen als verdediger van de rechten van de UOC in Oekraïne. Tegelijkertijd heeft hij echter inmiddels alle acht UOC-bisdommen in de door Rusland bezette regio’s van Oekraïne ingelijfd in de Russisch-Orthodoxe kerk.
