ROME Paus Leo XIV heeft de rooms-katholieke kerk in Italië opgeroepen de misdaden die zijn gepleegd in gevallen van seksueel misbruik te erkennen.
In het licht van het lijden van de slachtoffers moet de kerk streven naar waarheid, gerechtigheid en genezing, aldus de Paus in een boodschap die donderdag in het Vaticaan werd gepubliceerd.
De brief is een reactie op de tweede nationale bijeenkomst van alle kerkvertegenwoordigers voor gevallen van seksueel misbruik van minderjarigen en kwetsbare volwassenen. Deze bijeenkomst vindt plaats in Rome van vrijdag tot en met zondag (16-18 april).
Bagatelliseer niet
In de brief, die namens hem werd ondertekend door kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin, benadrukt de Paus dat bekering binnen de kerk alleen echt is als zij het lijden van de getroffenen niet negeert, maar zich laat bevragen. Hij eist verder dat de kerk de ramp die heeft plaatsgevonden niet bagatelliseert, maar erkent.
Paus Leo waarschuwt dat de kerk zich niet mag afsluiten uit angst voor schandalen. Integendeel, ze moet “aanvaarden dat ze de uitdagende paden van waarheid, gerechtigheid en genezing moet bewandelen.”
De bijeenkomst in Rome wordt voorgezeten door kardinaal Matteo Zuppi, voorzitter van de Italiaanse bisschoppenconferentie. De Italiaanse bisschoppen zijn pas een paar jaar geleden begonnen met het bespreken van gevallen van seksueel misbruik binnen de kerk. Tot nu toe lag de focus uitsluitend op gevallen die zich in de 21e eeuw hebben voorgedaan.
Alleen het bisdom Brixen-Bolzano in Zuid-Tirol heeft tot nu toe een uitgebreid onderzoek naar misbruikgevallen tussen 1964 en 2023 gepresenteerd. Daar bestaat sinds 2010 een ombudsdienst voor slachtoffers van misbruik. In andere Italiaanse bisdommen verloopt het onderzoek naar misbruikgevallen relatief traag.
