HELMOND De rooms-katholieke kerk Goddelijke Voorzienigheid in Helmond-West gaat sluiten. Debet aan de sluiting zijn de bekende ‘kwalen’ : Een tekort aan vrijwilligers en teruglopend kerkbezoek. „Dit besluit raakt ons allen”, zegt pastoor Pieter Scheepers. „We realiseren ons dat dit verdrietig nieuws is.”
De pastoor van de Damiaanparochie, waartoe het kleine kerkje behoort, maakte het nieuws afgelopen weekend bekend. „De beslissing is niet lichtvaardig genomen”, benadrukt de pastoor. „Het is een plek waar velen naartoe kwamen in tijden van vreugde en verdriet. Het raakt ons allen.”
Krimp en vergrijzing zorgt voor een kaalslag in de parochie. Bovendien zijn er in de wijk nauwelijks vrijwilligers over die het gebouw en omliggende terrein onderhouden. Dat wordt nu vaak opgelost door mensen van de Luciakerk in Mierlo-Hout. Een klein groepje mensen doet steeds meer vrijwilligerswerk, terwijl hun leeftijd stijgt rn fr rmrtgie afneemt.
Het is niet de eerste keer dat de parochie een verandering onderging. Het huidige kleine kerkgebouw in de Hornestraat verving in 1988 een veel grotere kerk uit de 1950er jaren. Die werd destijds al gesloopt vanwege het afnemende kerkbezoek. Naast een nieuwe kerk verrezen ook woningen op de plek van de oude kerk.
Toch blijft er kerkelijk leven in het gebouw. De Servisch-Orthodoxe Demetriusparochie blijft gebruikmaken van het gebouw en zo blijft het een christelijk gebedshuis.
