-Vaticaanstad- De rooms-katholieke kerk heeft zeven nieuwe heiligen. Paus Leo XIV heeft afgelopen zondag drie nonnen en vier mannen heilig verklaard.
Met Gods genade hielden zij het licht van het geloof brandend, zei de Pontifex in zijn preek tot 90.000 mensen op het Sint-Pietersplein. Bovendien werden zij zelf lichtgevende figuren die het licht van Christus konden verspreiden. De nieuwe heiligen zijn geen helden of voorvechters van enig ideaal, maar geloofwaardige mannen en vrouwen, aldus Leo.
Twee van de nieuwe heiligen stierven als martelaren voor hun geloof: de Armeens-katholieke aartsbisschop van Mardin, Ignatius Choukrallah Maloyan, werd in 1915 geëxecuteerd tijdens de Armeense genocide. De leek en catechist Peter To Rot is de eerste heilige van Papoea-Nieuw-Guinea. Hij werd vermoord vanwege zijn pastorale werk tijdens de Japanse bezetting in de Tweede Wereldoorlog.
Leo XIV beschreef de Venezolaanse “armendokter”, José Gregorio Hernández Cisneros, en de Italiaan Bartolo Longo als “weldoeners van de mensheid”. De voormalige advocaat keerde zich ooit af van het satanisme en werd later een van de belangrijkste voorvechters van de Rozenkrans en het Heiligdom van Pompeii.
De Paus eerde ook de salesiaanse en missionariszuster Maria Troncatti, die medische en pastorale zorg verleende aan inheemse gemeenschappen in het Ecuadoraanse Amazonegebied. Ook de nonnen Vincenza Maria Poloni van Verona, oprichter van het Instituut van de Zusters van Barmhartigheid, en Maria del Monte Carmelo Rendiles Martínez van Venezuela, oprichter van de Congregatie van de Dienaressen van Jezus, werden heilig verklaard.
“Mogen zij ons met hun voorspraak bijstaan in onze beproevingen, en moge hun voorbeeld ons inspireren in onze gemeenschappelijke roeping tot heiligheid”, zei Leo XIV tijdens de plechtige ceremonie, die al de tweede heiligverklaring in zijn ambtstermijn van vijf maanden was. In september verklaarde hij de twee jonge Italianen Carlo Acutis en Pier Giorgio Frassati heilig op het Sint-Pietersplein.
