-Moskou- Volgens het Russische staatsnieuwsagentschap Tass zullen eventuele vredesonderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne niet in het Vaticaan plaatsvinden. “Het Vaticaan zal om meerdere redenen, waaronder de logistiek, zeker niet de locatie zijn voor de bijeenkomst”, citeert Tass een anonieme ‘bron’. Volgens hen is Istanbul “op dit moment de meest waarschijnlijke optie. Details worden binnenkort bekendgemaakt.”
Al op vrijdag had de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, het aanbod van het Vaticaan om de volgende gesprekken tussen Moskou en Kiev te organiseren “een beetje onelegant” genoemd: Hij zei dat het vreemd was dat twee orthodoxe landen op katholieke bodem kwesties bespraken om de oorzaken van het conflict weg te nemen.
In een eerste reactie hierop sprak de voorzitter van het Oekraïense parlement, Roeslan Stefanchuk, zich zaterdag uit vóór het Vaticaan als een “ideale plek” voor vredesonderhandelingen. In een interview met de Italiaanse krant ‘Repubblica’ herinnerde hij eraan dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky de eerste staatsgast was die de nieuwe Paus Leo XIV ontving.
De Paus wil een duurzame en rechtvaardige vrede. Het Vaticaan zou “een symbolische plek zijn, de heiligste ter wereld, om een vredesakkoord te bereiken”, vervolgde Stefantschuk. In een reactie op Lavrovs uitspraken zei hij: “Poetin wil nergens heen. Hij is niet geïnteresseerd in het beëindigen van de oorlog die hij zelf is begonnen. Hij wil geen vrede, hij wil dat Oekraïne zich overgeeft.”
In de aanloop naar de inauguratie van Paus Leo XIV op 18 mei in het Vaticaan vonden er in het Vaticaan en in Rome, in de residentie van de Italiaanse premier Georgia Meloni, meerdere gesprekken en onderhandelingen plaats. Er werd onder meer gesproken met vooraanstaande politici uit Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië, maar ook met Zelensky en de Amerikaanse vice-president James David Vance. Na een telefoongesprek met de Paus bevestigde Meloni vervolgens het aanbod van het Vaticaan om te bemiddelen in de oorlog in Oekraïne.
