Bisschop Donald McKeown: âOnze priesters begraven voortdurend jonge mensen die sterven omdat zij geen reden meer zien om nog langer te leven.â
Volgens de bisschop ligt de wortel van het probleem in een dominante ideologie welke oppervlakkige waarden biedt. âAls je tegen jongeren alleen maar kunt zeggen: âVeel plezierâ, âHet leven is te kort om nee te zeggenâ, âGeniet van het momentâ of âlive life to the maxâ, is het geen wonder dat zij zich afvragen: âWaar gaat dit leven over?â.
De prelaat bekritiseert de reductionistische visie die wordt gepromoot door reclameslogans en een mentaliteit die prioriteit geeft aan consumptie en onmiddellijke bevrediging. âHet is goed voor de economie, maar het is onze taak om kritiek te leveren op wat de machtigen willenâ, zegt hij, waarmee hij de noodzaak onderstreept om jongeren een inhoudelijke visie te bieden die betekenis geeft aan het leven.
Bisschop McKeown merkt ook op dat de huidige onverdraagzaamheid in Ierland vergelijkbaar is met die welke de Rooms-katholieke Kerk zelf in het verleden heeft laten zien.
Veranderingen
In een context van razendsnelle mondiale politieke veranderingen waarschuwt de prelaat voor de gevaren van een publiek debat zonder duidelijke principes en argumenten. âAls leiders hun toevlucht nemen tot minachting en spot, is het niet verrassend dat de samenleving deze houding overneemtâ, zegt hij.
Ten slotte dringt de bisschop er bij christelijke kerken op aan om samen te werken en een âprofetische en zachtaardige kritische stemâ te zijn van buiten de dominante structuren. âEr heerst een diepe crisis en het is onze taak om hoop en een visie te bieden die betekenis geeft aan de wereld waarin wij levenâ, besluit hij.
Zelfdoding
Zelfdoding is de tweede belangrijkste doodsoorzaak onder Europese jongeren. Jaarlijks stappen 1.200 kinderen en jongeren tussen 10 en 19 jaar in Europa uit het leven. Dat cijfer komt neer op drie adolescenten per dag die zich van het leven beroven.
Zelfmoord is de belangrijkste doodsoorzaak geworden onder Ierse tieners en jongvolwassenen. Van de sterfgevallen onder personen tussen de 15 en 24 was 30 procent het gevolg van zelfmoord, waarbij de Ierse Republiek een sterkere stijging te zien geeft dan NoordâIerland. Vergeleken met 1991 is het aantal zelfmoorden op de 100.000 inwoners in de republiek gestegen van 12 tot 17,5 en in NoordâIerland van 10,5 tot 14,4.