-Tel Aviv- Uit Syrië komen meldingen van nieuwe wreedheden door radicale soennitische milities tegen religieuze minderheden. Druzen in Israël en Syrië beweren dat de huidige escalatie in het Druzengebergte nabij de zuidwestelijke stad Suweida een berekende en georkestreerde zet is van de nieuwe regering in Damascus, zoals de Israëlische liberale krant “Haaretz” meldt.
Eerder deze week lanceerde het Israëlische leger raketaanvallen op tanks van het Syrische leger toen deze ten zuiden van Damascus richting Suweida trokken, een overwegend Druzische stad met ongeveer 65.000 inwoners. Tientallen Syrische legervoertuigen werden vernietigd, volgens het Israëlische leger. De regering in Damascus beweert dat het Syrische leger in Suweida was tussenbeide gekomen om de orde te herstellen.
Premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Israel Katz dreigen met zware maatregelen als Druzische burgers gewond raken of als Syrische troepen verder de regio binnentrekken. Netanyahu sprak volgens berichten ook telefonisch met sjeik Muwafak Tarif, de leider van de Druzengemeenschap in Israël. Het Israëlische leger kondigde gisteren aan dat het de ontwikkelingen in de regio nauwlettend in de gaten zal houden.
Moorden en mishandelingen
Christelijke bronnen meldden ook dat soennitische strijders de Grieks-orthodoxe Sint-Michaëlskerk in Suweida hebben aangevallen en in brand hadden gestoken. Online geplaatste beelden tonen ernstige brandschade. Deze berichten konden tot vanochtend niet onafhankelijk worden geverifieerd.
Volgens de Druzische gemeenschap begon de huidige golf van geweld zondag. Dinsdag waren er berichten dat bijna 100 Druzen waren neergeschoten door soennitische milities. Luchtfoto’s en video’s van verminkte lijken en meldingen van mishandelingen en vernederingen van vermeende Druzengevangenen circuleren online. De beelden leidden tot demonstraties onder Druzen in Israël.
‘Ketters’
De Druzen vormen een islamitische zelfstandige beweging met mystieke en esoterische elementen. Een eigen interpretatie van delen van de Koran onderscheidt hen ook van moslims. Soennitische extremisten beschouwen de Druzen als ketters en beschuldigen hen van collaboratie met het voormalige regime van Assad.
Nadat Assad in december door rebellen was verdreven, werd de Alawietengemeenschap, waartoe Assads familie behoorde, in maart het slachtoffer van bloedbaden in hun thuisregio in Noordwest-Syrië, nabij de Turkse grens. Ongeveer 1700 Alawieten werden gedood.
Na de val van Assad nam Israël grondgebied aan de Syrische kant van de grens over en stationeerde daar troepen. Israëlische luchtaanvallen waren gericht op raketten en wapendepots om te voorkomen dat deze in handen van de nieuwe leiders zouden vallen. Volgens het internationaal recht vormt de aanwezigheid van Israël op Syrische bodem echter een schending van de soevereiniteit van het land.
