WASHINGTON De Amerikaanse president erkent en prijst de grote rol van Maria in de 250-jarige geschiedenis van de Verenigde Staten. Hij neemt het volledige Weesgegroet op in zijn eerste presidentiële toespraak op de katholieke feestdag Maria Onbevlekt Ontvangenis en vraagt om Maria’s voorspraak voor wereldvrede in een historische boodschap.
President Donald Trump heeft geschiedenis geschreven door de eerste Amerikaanse president te zijn die een officële presidentiële toespraak hield op het katholieke feest van de Onbevlekte Ontvangenis, dat op 8 december wordt gevierd. Zelfs JFK of Joe Biden, de enige twee eerdere katholieke presidenten in de geschiedenis van het land, hadden dit nooit gedaan.
Vanaf het begin van het land bestaat er in de Verenigde Staten verering voor de Onbevlekte Ontvangenis. Zij is de beschermheilie van de VS en volgend jaar is het 250 jaar geleden dat de onafhankelijkheid werd gevierd”, aldus Trump.
Trump wijst erop dat het feest van de Onbevlekte Ontvangenis in de katholieke kerk wordt beschouwd als een “verplichte heilige dag” , wat betekent dat katholieke gelovigen verplicht zijn de mis bij te wonen. Op deze dag vieren katholieken wat zij beschouwen als Maria’s bevrijding van de erfzonde als Moeder van God.
Maria’s rol in de Amerikaanse geschiedenis
In de boodschap van de president wordt de geschiedenis van de Mariaverering in de Verenigde Staten beschreven, te beginnen met bisschop John Carroll , de eerste katholieke bisschop van het land en neef van Charles Carroll, ondertekenaar van de Onafhankelijkheidsverklaring , die in 1792 de jonge natie toewijdde aan de moeder van Christus.
Trump vermeldt ook hoe katholieken de overwinning van generaal Andrew Jackson op de Britten in de Slag bij New Orleans toeschreven aan de voorspraak van Maria. “Elk jaar vieren katholieken op 8 januari een dankmis in New Orleans ter nagedachtenis aan Maria’s hulp bij het redden van de stad”, aldus de verklaring.
Prominente figuren en Maria-erfenis
In de boodschap worden legendarische Amerikaanse figuren uitgelicht, zoals Elizabeth Ann Seton , Frances Xavier Cabrini en Fulton Sheen, die hun leven wijdden aan het verheerlijken van God door anderen te dienen en die een diepe devotie voor Maria hadden.
De president noemt de Basiliek van het Nationaal Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis, gelegen in het hart van de hoofdstad van het land, die Maria eert als de grootste kerk van Noord-Amerika. Hij merkt ook op dat bijna 50 Amerikaanse universiteiten de naam van Maria dragen en dat de hymne “Ave Maria” nog steeds geliefd is bij talloze burgers.
Een gebed voor wereldvrede
In zijn boodschap verwijst Trump naar de Eerste Wereldoorlog, toen Paus Benedictus XV opdracht gaf tot de inwijding van een beeld van Maria, Koningin van de Vrede, die het Christuskind met een olijftak droeg, zodat christenen aangemoedigd zouden worden om naar haar voorbeeld van vrede te kijken en te bidden voor een einde aan de oorlog. “Slechts een paar maanden later eindigde de Eerste Wereldoorlog”, herinnert Trump zich.
“Vandaag kijken we opnieuw naar Maria voor inspiratie en bemoediging, terwijl we bidden voor een einde aan de oorlog en voor een nieuw en blijvend tijdperk van vrede, welvaart en harmonie in Europa en de hele wereld”, aldus de verklaring.
Het Weesgegroet opgenomen in de officiële boodschap
In een ongekende stap nam Trump het volledige Weesgegroet op in zijn presidentiële toespraak: “Wees gegroet Maria, vol van genade, de Heer is met U. Gezegend zijt Gij onder de vrouwen en gezegend is de vrucht van Uw schoot, Jezus. Heilige Maria, Moeder van God, bid voor ons zondaars, nu en in het uur van onze dood. Amen.”
De boodschap eindigt met een “volledige dankbaarheid” voor Maria’s rol “in het bevorderen van vrede, hoop en liefde in Amerika en daarbuiten”, nu de Verenigde Staten 250 jaar onafhankelijkheid naderen.
