-Minneapolis- Op de rooms-katholieke lagere school, Annuncation Catholic school, in de Amerikaanse stad Minneapolis heeft gisteravond (EU-tijd) een schietpartij plaatsgevonden, meldt MariaBode radionieuws. Er zijn daarbij twee kinderen om het leven gekomen en in ieder geval zeventien gewonden. De schutter is ook overleden.
In de kapel van de school werd woensdagochtend (VS-tijd) een H. Mis gevierd om de eerste week van het nieuwe schooljaar in te luiden. Tijdens die Mis, iets voor 8.30 uur (lokale tijd) vond een schietpartij plaats. Een schutter barricadeerde twee deuren aan de zijkant van de kerk en schoot via de ramen naar binnen. Hij raakte daarbij verschillende kinderen en andere gelovigen.
Twee kinderen stierven op de plek waar zij zaten, vertelde politiechef Brian O’Hare tijdens een persconferentie. Het gaat om twee leerlingen van de school. Ze waren 8 en 10 jaar oud. Zeventien anderen raakten gewond, waarvan 14 kinderen tussen 6 en 15 jaar oud. Bij de slachtoffers zijn ook drie tachtigers die in de kerk de Mis bijwoonden. Alle gewonden lijken inmiddels buiten levensgevaar.
Schutter
De schutter is een jonge twintiger genaamd Robin Westman, die zich als vrouw zou identificeren. “Wij denken dat deze persoon zelfmoord heeft gepleegd op de parkeerplaats”, zei O’Hare. Hij had drie wapens op zak: een geweer, een shotgun en een pistool. De schutter zou deze alle drie gebruikt hebben, aldus de politiechef. De drie wapens zouden legaal gekocht zijn.
Video’s
Nieuwszender 1010WINS meldt op basis van bronnen dat de verdachte video’s online had geplaatst waarin werd verwezen naar zelfdoding, “extreem gewelddadige gedachten en ideeën”, een verontschuldiging aan de familie en een zelfgemaakte schets van de indeling van een kerk, waarbij nog niet duidelijk is of het daadwerkelijk over de bewuste schoolkerk ging.
Manifest
CNN meldt dan weer dat de moeder van de verdachte in 2019 een verzoek indiende om de naam van de verdachte wettelijk te wijzigen van Robert Paul Westman naar Robin M. Westman, zo blijkt uit rechtbankdocumenten. Een rechter die het verzoek in januari 2020 goedkeurde, schreef dat de verdachte “zich identificeert als vrouw en wil dat haar naam die identiteit weerspiegelt.”
Westman had volgens de politie ook een “manifest” opgesteld in de hoop de schietpartij onder de aandacht te brengen. “We zijn op de hoogte van een manifest dat de schutter op YouTube had gezet”, vertelde politiechef O’Hara. Het manifest leek de schutter “ter plaatse” te tonen en bevatte enkele verontrustende teksten. Die content is inmiddels met hulp van de FBI verwijderd”, voegde O’Hara eraan toe.
