VATICAANSTAD De secretaris voor de betrekkingen met staten van het Vaticaan, aartsbisschop Paul Richard Gallagher, reist eind augustus voor vier dagen naar Moskou. Als gezant van de paus zal hij van 25 tot en met 28 augustus gesprekken voeren in Rusland, zo bevestigde Kirill Gorbunov, vicaris-generaal van het aartsbisdom Moskou, vrijdag aan het katholieke persbureau KNA. Er is nog geen verdere informatie ontvangen van de apostolische nunciatuur, de diplomatieke missie van de Heilige Stoel.
“Dit bezoek is voor ons een belangrijk teken van onze solidariteit met de Heilige Vader, paus Leo XIV, en van zijn aandacht voor de situatie in Rusland,” aldus Gorbunov. Het aartsbisdom kijkt ernaar uit Gallagher “opnieuw als onze gast” te mogen verwelkomen. De staatssecretaris van het Vaticaan bracht in november 2021 voor het laatst een bezoek aan Moskou. In april 2025 ontmoette Gallagher zijn Russische ambtgenoot, Sergej Lavrov, in het Vaticaan, en in juli bezocht hij Oekraïne. Tijdens dat bezoek werd hij ook ontvangen door de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy in Kiev.
Het Vaticaan roept op tot een einde aan de Russisch-Oekraïense oorlog. Vaticaandiplomaten reizen regelmatig af naar de beide landen in oorlog. Kardinaal Matteo Zuppi zet zich in het bijzonder in voor paus Leo XIV om de terugkeer te bewerkstelligen van krijgsgevangenen en Oekraïense kinderen en jongeren die naar Rusland zijn gedeporteerd. Volgens Gorbunov hoopt de katholieke kerk in Rusland dat de ervaring en het prestige van de Heilige Stoel zullen bijdragen aan een “rechtvaardige en duurzame vrede”. Persoonlijke ontmoetingen zijn altijd van groot belang, aldus de vicaris-generaal, verwijzend naar Gallaghers aanstaande bezoek aan Moskou.
