-Washington- Wat voor de een humor is, is voor de ander spotten met het geloof. De plaatsing van een door kunstmatige intelligentie gegenereerde foto van Donald Trump als Paus, op zijn eigen sociale mediaplatform en X, krijgt niet ieders goedkeuring. Dat het tot een hoop commotie zou leiden hebben de adviseurs van Trump kennelijk ingepland.
Trump verklaarde onlangs aan journalisten wie hij als volgende Paus zou willen zien. “Ik wil graag Paus worden”, verklaarde de president. “Dat zou mijn eerste keus zijn.”
Absurd
Het lijkt absurd dat een man, wiens christelijke geloof persoonlijk in twijfel werd getrokken door wijlen Paus Franciscus, de leider zou willen worden van 1,4 miljard katholieken. Dat Trump hiermee vele christenen schoffeert, daar lijkt hij niet mee te zitten. Tijdens de uitvaart van de Paus toonde hij zijn gebrek aan diplomatie en overvloed aan lompheid ook al, door in de St. Pieter met Zelensky te onderhandelen over de Oekraïne-oorlog, terwijl de Mis op het punt van beginnen stond.
Zijn vicepresident J.D. Vance, die zich in 2019 tot het katholicisme bekeerde en de laatste staatsman was die Paus Franciscus vlak voor zijn dood ontmoette, zag geen reden voor kritiek. Vance’ antwoord was dat hij het in principe “eens is met mensen die grappen maken, maar niet met mensen die domme oorlogen beginnen die duizenden van mijn mede-Amerikanen doden.”
De Amerikaanse katholieke bisschoppenconferentie gaf geen commentaar op het incident, dat plaatsvond slechts enkele dagen na de begrafenis van Franciscus in Rome en kort voor het begin van het conclaaf woensdag. Kardinaal Timothy Dolan uit New York, die door Trump was aanbevolen als een andere goede kandidaat voor het Pausschap, schaamde zich zichtbaar voor het gedrag van zijn oude vriend in het Witte Huis. “Dat was geen goede zaak”, zei de bisschop zondag in Rome, aldus de krant “La Repubblica”. Op sociale media loopt het storm met kritiek, van mensen die de humor kunnen waarderen tot een grote groep die verbaasd en vaak woedend is.
“Hier kun je alleen maar bidden”
Ook van de invloedrijke Amerikaanse jezuïet en auteur James Martin krijgt Trump geen bijval: “Stel je voor dat een van de voorgangers van Trump, dit had gedaan, het land zou te klein zijn”. Eén van die voorgangers, Joe Biden, wilde bij CBS-nieuws eigenlijk niet op het voorval reageren, maar maakte uiteindelijk toch een korte opmerking: “Hier kun je alleen maar bidden”.
De negatieve reacties op sociale media laten een zeldzame eenheid zien tussen conservatieve en liberale katholieken. Michael Steele, voormalig voorzitter van de Republikeinse Partij en praktiserend katholiek, noemde het bericht het bewijs dat Trump “frivool en incompetent” is. De groep “Republicans Against Trump” noemde het “absoluut verachtelijk” dat de president en zijn bondgenoten het geloof van meer dan een miljard katholieken bespotten tijdens hun rouwperiode.
