Verjaring: Geen vervolging Franse Kardinaal wegens misbruik

Het onderzoek van het Franse Openbaar Ministerie naar Kardinaal en voormalig Aartsbisschop van Bordeaux, Jean-Pierre Ricard wegens seksueel misbruik is afgesloten wegens verjaring. Dat melden AFP en France Info. Het parket van Marseille bevestigt het nieuws. Lees verder onder de reclame>

Kardinaal Ricard, was samen met tien (ex-)Bisschoppen betrokken in een zaak van seksueel misbruik welke teruggaat naar eind 1980’er jaren. In november 2022 werd dit bekend-gemaakt door de Franse bisschoppenconferentie (CEF).

Laakbaar gedrag

In een brief aan de Franse Bisschoppenconferentie gaf Ricard toe dat hij 35 jaar geleden als Priester in Marseille laakbaar gedrag vertoonde jegens een veertienjarig meisje. “Mijn gedrag heeft noodzakelijkerwijs ernstige en blijvende gevolgen veroorzaakt bij deze persoon”, schreef de Kardinaal, zonder verder in detail te treden.

Een dag later werd er door het parket van Marseille een vooronderzoek gestart naar Ricard wegens “seksuele agressie met verzwarende omstandigheden”, met als doel de “exacte aard van de aangegeven feiten en hun datering” te onderzoeken. Ook het Vaticaan stelde een vooronderzoek in.

De 78-jarige Ricard werd in februari in hechtenis genomen en bekende dat hij het meisje, dat in zijn herinnering dertien jaar oud was, had gekust, omhelsd en onder haar kleren gestreeld had. “Er was geen sprake van seksuele gemeenschap”, meldt het Parket van Marseille. Volgens het slachtoffer hielden deze praktijken drie jaar aan, tot Ricard van Parochie veranderde.

Ricard was van 2001 tot 2019 Aartsbisschop van Bordeaux en werd in 2006 door Paus Benedictus XVI tot Kardinaal gecreëerd. Van 2001 tot 2007 was hij tevens voorzitter van de Franse Bisschoppenconferentie.