-Londen/Redmond- Vandaag viert Amsterdam de ‘Pride’ met een botenoptocht door de hoofdstedelijke grachten. Veel reden om feest te vieren is er niet, nu uit NPO onderzoek blijkt dat de acceptatie van LHBTI’ers al een aantal jaren op rij daalt, zeker onder jongeren.
Toch is het voor de wereldwijde LHBTI gemeenschap niet allemaal kommer-en-kwel. Deze zomer waren er twee opmerkelijke benoemingen in de kerken. In Groot-Brittannië koos de Anglicaanse kerk een lesbienne tot aartsbisschop en in de Verenigde Staten werd een homovriendelijke priester gewijd tot bisschop, weliswaar van een rooms-katholieke diaspora, maar toch, Paus Leo geeft een signaal af.
Wales
De anglicanen in het Britse Wales hebben een van de eerste ‘priesteressen’ van het Verenigd Koninkrijk tot de hoogste positie in de hiërarchie gekozen. Dit zou een manier kunnen zijn om de invoering van het Anglicaanse homohuwelijk in Wales te vergemakkelijken.
Nu de rooms-katholieke kerk in het Verenigd Koninkrijk haar tweede kerkleraar viert in de persoon van Sint John Henry Newman, wil de anglicanen niet achterblijven en viert het ook feest. Zo is onlangs met veel ophef de benoeming van de eerste vrouwelijke anglicaanse “aartsbisschop” van het Verenigd Koninkrijk aangekondigd. Zij is daarmee de eerste vrouw in het land die deze rang bekleedt. De benoeming volgde nadat haar voorganger in Wales, Andy John, gedwongen was af te treden vanwege seksschandalen in zijn kathedraal en financiële onregelmatigheden.
Chery Vann is sinds 2020 bisschop, nadat zij in 1994 een van de eerste Anglicaanse priesteressen werd. Daarvoor was zij musicus. Zij werd gekozen door een gezamenlijke vergadering van Anglicaanse geestelijken en leken.
Zij is niet alleen de eerste vrouwelijke Anglicaanse aartsbisschop in het Verenigd Koninkrijk, maar behoort ook tot de LHBTI-gemeenschap en zal dus ook de eerste lesbische aartsbisschop van het Verenigd Koninkrijk worden.
In Wales bestaat het homohuwelijk niet in Anglicaanse kerk, maar het is wel toegestaan voor gelovigen en geestelijken om een geregistreerd partnerschap aan te gaan en vervolgens een zegen te ontvangen. Cherry Vann en Wendy Diamond, die samenwonen met hun twee honden, hebben dit gedaan, volgens haar officiële biografie.
Vann vertelde de BBC dat het anglicanisme in Wales “de diversiteit die er in de wereld en in onze gemeenschappen bestaat” moet vertegenwoordigen.
Over het Anglicaanse homohuwelijk in Wales zei de nieuwe aartsbisschop: “Ik denk dat wij die weg ooit wel zullen inslaan, maar ik weet niet of dat de komende jaren zal gebeuren.” Het probleem is natuurlijk niet dat de Welshe anglicanen het idee verwerpen, maar dat anglicanen in Afrika fel gekant zijn tegen het homohuwelijk.
Opgemerkt moet worden dat deze benoeming van invloed zou kunnen zijn op de selectie van de nieuwe aartsbisschop van Canterbury, primaat van de Anglicaanse Gemeenschap. Justin Welby, die deze functie bekleedde, trad afgelopen november af, eveneens in verband met misbruikschandalen, en zijn opvolger zal in de komende maanden worden benoemd.
Volgens The Guardian zijn “enkele hoge figuren” in Engeland voorstander van de verkiezing van een vrouwelijke aartsbisschop voor Canterbury, “met het argument dat dit een nieuw begin en een modernere kerk zou markeren na decennia van bittere geschillen over gender, seksualiteit en misbruikschandalen.” Zij zouden zelfs boos kunnen zijn dat Wales ‘de wedstrijd heeft gewonnen’.
Nieuwe Amerikaanse bisschop Hennen
Paus Leo XIV heeft Thomas Hennen (47), momenteel vicaris-generaal van het bisdom Davenport, benoemd tot de nieuwe bisschop van Baker, Oregon. Tegelijkertijd aanvaardde de Paus het ontslag van Liam Cary (77), Hennens voorganger als bisschop van Baker, dat in 2022 werd ingediend.
Hennen werd in 1978 in de staat geboren als jongste van elf kinderen. Hij studeerde aan de St. Ambrose Universiteit, waar hij een bachelordiploma in geschiedenis en filosofie behaalde. Daarna ging hij naar de Pauselijke Gregoriaanse Universiteit in Rome, waar hij een bachelordiploma in theologie behaalde. Hennen zei in een interview dat paus Johannes Paulus II een belangrijke invloed had op zijn weg naar het priesterschap. Hij werd in 2004 tot priester gewijd in Davenport, Iowa.
Thomas Hennen was priester in verschillende parochies in het bisdom Davenport en was actief in de jeugdzorg, studentenpastoraat en contactpersoon voor LHBTI’ers.
Als priester was Hennen pastoraal actief bij de organisatie ‘Courage’. Deze organisatie werkt met mensen die zich aangetrokken voelen tot hetzelfde geslacht, maar actief katholiek willen zijn. Hier was hij lid van de Gendercommissie van bisschop Thomas Zinkula, die tot 2023 bisschop van Davenport was.
Tijdens een paneldiscussie in 2023 zei Hennen dat katholieken mensen met een homoseksuele geaardheid als gelijken en met liefde moeten worden benaderd. Ook is hij een fervent voorstander van de homozegening.
Het bisdom Baker is 178.000 vierkante kilometer groot, telt 532.730 inwoners, waarvan 33.350 rooms-katholiek. Dat is ongeveer zes procent.
