Vlaamse partijvoorzitters weigeren Paus te ontmoeten

-Brussel- Een uitnodiging voor een receptie, van de universiteit Leuven, met Paus Franciscus laten de Vlaamse partijvoorzitters links liggen, zij komen uit protest niet.

Paus Franciscus is op bezoek in België en morgen doet hij Leuven aan voor de 600e verjaardag van de Katholieke Universiteit Leuven. Tijdens dat evenement organiseert het universiteitsbestuur een receptie voor tal van genodigden uit wetenschap, politiek, kerk en samenleving. Ook de Vlaamse partijvoorzitters hebben een uitnodiging gekregen. Maar zij weigeren en-bloc te komen.

De partijleiders
Sammy Mahdi (CD&V): “Ik hecht enorm veel belang aan zingeving en ben net daarom enorm teleurgesteld in hoe het Vaticaan met de problematiek van misbruik in de kerk omgegaan is. Ik ga daarom liever niet in op de uitnodiging om de Paus te ontmoeten. Ik vind ook dat het Vaticaan meer moet evolueren met onze hedendaagse samenleving opdat religieuze zingeving en onze katholieke wortels ook relevant kunnen blijven in de 21ste eeuw,” zegt hij in ‘De Morgen’.

Conner Rousseau (Vooruit) denkt er niet aan om morgen naar Leuven af te reizen. “Als mensen daar iets aan hebben, ben ik blij voor hen. Ik blijf het wel ongelooflijk vinden dat wij zoveel belastinggeld aan de kerk blijven geven. De Paus zou beter zijn portefeuille opentrekken en de misbruikslachtoffers van zijn pastoors vergoeden.” In België ontvangen geestelijken een maandelijkse wedde van de overheid.

Bart De Wever (N-VA) komt ook niet, hij meldt geen tijd te hebben. Open Vld-voorzitter Eva De Bleeker blijft doelbewust weg uit Leuven. “Ik ben vrijzinnig en ik sta niet achter het instituut.” Ook de groene covoorzitters Nadia Naji en Jeremie Vaneeckhout bedanken voor de eer: “Ik ga honderd procent zeker niet”, laat Naji weten.

De extreem-rechtse partij Vlaams Belang en de marxistische PVDA hebben geen uitnodiging ontvangen voor de receptie met Paus Fransiscus. Ook de Franstalige partijvoorzitters hebben geen uitnodiging ontvangen voor de receptie vrijdag.

Het Pausbezoek komt een paar maanden na de uitzending van de VRT-tv docu ‘Godvergeten’ over misbruik in de RK-kerk van België. Deze serie, in Nederland uitgezonden door KRO-NCRV, levert tot op de dag van vandaag veel gespreksstof en emoties op. Ook de kosten van het Pausbezoek, geschat op 1-3 miljoen zit een deel van België dwars.

Desondanks verheugen ook velen zich op de komst van de Heilige Vader, hedenavond even na 19.00 uur. “Deze Paus geeft hoop en troost in de huidige wereld vol oorlog en onzekerheid” laat een inwoner van Lanaken weten via de regionale omroep.