WASHINGTON Twee katholieke bisschoppen in de VS roepen president Donald Trump op zich te verontschuldigen voor het plaatsen van een racistische fotobewerking op sociale media.
De meme toont voormalig president Barack Obama en zijn vrouw Michelle Obama af als apen. Volgens de National Catholic Reporter hebben de aartsbisschop van Chicago, kardinaal Blase Cupich, en de aartsbisschop van Detroit, Edward Weisenburger, maandag verklaringen uitgebracht waarin ze de opmerkingen van een woordvoerder van het Witte Huis bekritiseren. De woordvoerder had de kritiek op de foto afgedaan als “valse verontwaardiging” van de media.
“Onze schok is reëel. Net als onze verontwaardiging. Niets minder dan een duidelijke verontschuldiging – aan de natie en aan de vernederde personen – is acceptabel,” aldus Cupich in zijn verklaring. Weisenburger riep Trump op “een openbare verontschuldiging met volledige verantwoordelijkheid aan te bieden”. Het is zeer verontrustend dat de president van de VS of zijn staf “racistische memes als humoristisch of gepast beschouwen als onderdeel van het politieke debat.” Dit moet ten zeerste worden veroordeeld.
Afgelopen donderdag verscheen er een korte animatie op Trumps socialemedia-account op zijn platform Truth Social, waarin de hoofden van Barack en Michelle Obama over de lichamen van apen waren geplaatst.
Het fragment was afkomstig uit een langere video over de vermeende diefstal van de presidents-verkiezingen van 2020, die de toenmalige zittende president Trump verloor van de Democraat Joe Biden. Het Witte Huis verdedigde de video aanvankelijk, maar deze werd later verwijderd na protesten van zowel Democraten als Republikeinen. Trump vertelde verslaggevers dat hij alleen het eerste deel van de video had gezien en niet de racistische scène. Hij weigerde zijn excuses aan te bieden en beweerde niets verkeerds te hebben gedaan.
Kardinaal Cupich merkte op: “Als de president de boodschap met de kwaadwillig racistische beelden opzettelijk heeft goedgekeurd, moet hij dat toegeven.” Als hij niet op de hoogte was van de inhoud, moet hij op zijn minst uitleggen waarom hij zijn medewerkers toestond de publieke verontwaardiging als valse verontwaardiging te bestempelen.
